đến từ Trung Quốc. Năm 2011, bằng một cách tương đối khoa trương, cựu
ngoại trưởng Hillary Clinton tuyên bố về một sự “xoay trục” quan trọng
trong chính sách đối ngoại của Mỹ, chuyển sự chú ý và nguồn lực từ Trung
Đông sang châu Á. Như lời của Tổng thống Obama, “sau một thập kỷ mà
trong đó chúng ta phải tham dự vào hai cuộc chiến tranh đầy tốn kém, cả về
sinh mạng lẫn tài sản, nước Mỹ đang chuyển sự chú ý của mình sang khu
vực châu Á - Thái Bình Dương đầy tiềm năng”. Ông hứa sẽ gia tăng sự hiện
diện về ngoại giao, kinh tế, và quân sự ở châu Á - Thái Bình Dương, đồng
thời phát tín hiệu về quyết tâm của Mỹ trong việc đối phó với ảnh hưởng
ngày càng gia tăng của Trung Quốc ở khu vực. Tổng thống Obama nhấn
mạnh, quá trình “tái cân bằng này là một trong những thành tựu đối ngoại
quan trọng của chính quyền ông ở thời điểm đó.
Một trợ lý ngoại trưởng Mỹ dưới thời Obama và Ngoại trưởng Clinton là
Kurt Campbell đã đi đầu trong nỗ lực này. Cuốn sách xuất bản năm 2016
của ông là The Pivot: The Future of American Statecraft in Asia (Xoay trục:
Tương lai chính sách đối ngoại của Mỹ ở châu Á) đã coi viễn cảnh sáng sủa
nhất của quá trình tái cân bằng vĩ đại” không đơn thuần là một khát vọng.
Tuy nhiên, mặc dù đã cố gắng hết sức, Kurt Campbell không thể tìm thấy
đầy đủ số liệu để hỗ trợ cho lập luận của mình. Dù đã căn cứ vào sự quan
tâm của Tổng thống, thời gian diễn ra các cuộc họp của Ủy ban Chủ chốt và
Ủy ban Đại biểu thuộc Hội đồng An ninh Quốc gia, những dịp tiếp kiến các
lãnh đạo khu vực, những lần máy bay xuất kích, thời gian mà các tàu chiến
tiến hành nhiệm vụ và số tiền đã được chi, Kurt vẫn không thể khẳng định
được là sự xoay trục đã diễn ra. Các cuộc chiến đang tiếp diễn ở Iraq,
Afghanistan, cùng với cuộc chiến mới ở Syria và cuộc chiến chống lại ISIS
trên khắp Trung Đông gần như chiếm trọn tất cả không gian của chính sách
đối ngoại Mỹ dưới thời kỳ Obama, cũng như thời gian làm việc mỗi ngày
trong suốt tám năm nắm quyền của Tổng thống. Như một quan chức Nhà
Trắng thời Obama nhớ lại: “Chúng tôi không hề cảm thấy mình đã xoay trục
khỏi Trung Đông. Khoảng 80% các cuộc họp chính ở Hội đồng An ninh
Quốc gia đều tập trung vào các vấn đề ở Trung Đông.”
