– Đỗ quận Công càng ngày càng ỷ thế lộng quyền, không khéo sẽ làm
mất lòng dân mà bất lợi cho đại cuộc. Hơn nữa, bấy lâu nay tôi xem ra Đỗ
quận Công còn nuôi chí soán đoạt, vì cậy có binh ròng tướng mạnh. Nếu
nay Chúa thượng không trừ đi, e sanh hậu hoạn.
Nguyễn-Vương trầm ngâm giây lâu khẽ hỏi : Ta phải làm sao ?
Huỳnh-Thiên-Lộc đáp nhỏ : Phải làm như thế… như thế…
Nguyễn-Vương khen hay. Cách mấy hôm sau, Đỗ thanh Nhân bỗng
tiếp được chỉ triệu bàn việc cơ mật. Ông chẳng chút nghi ngại, lên ngựa ra
ngay ? Nào hay bị gạt vào Nghị sự đường, quân mai phục đổ xô ra bắt Ông
trói lại. Rồi đó Ông bị ghép vào tội phản nghịch, hành quyết trong ngày 23
tháng 3 năm Tân Sửu 1781.
Ngay khi được tin chẳng lành, hai tướng thuộc hạ trung kiên của Ông
là Võ-Nhàn và Đỗ-Bảng lấy làm căm gan tím ruột bảo nhau :
– Chủ tướng của ta tội tình gì mà bị bắt xử trảm ? Đây là tên xàm nịnh
Huỳnh-Thiên-Lộc cố ý ganh tỵ hãm hại chúa tướng của ta. Để xem Vương
thượng có thái độ nào, chừng ấy ta sẽ đối phó. Đến khi thấy Nguyễn Vương
một mực xuống chiếu hành quyết Đỗ-thành-Nhân, hai dõng sĩ Võ-Nhàn,
Đỗ-Bảng dậm chân bảo nhau :
– Thế này đã rõ là Vương Thượng lòng dạ quá hẹp hòi, chưa chi đã
học thói đặng chim bẻ ná, đặng cá quên nôm ! Chúng ta không thể tùng
phục được nữa.
Một mặt, hai tướng xin xác Đỗ-thành-Nhân về chôn cất, một mặt dự
trù kế hoạch phản kháng. An táng xong, cả hai rút binh Đông-Sơn về Ba-
Giồng, xưng hùng một cõi, chống cả Tây-Sơn lẫn Chúa Nguyễn. Và chẳng
bao lâu, binh Đông-Sơn bắt được Huỳnh-thiên-Lộc, đem giết để trả thù cho
chủ tướng.
