của anh ta đã biến mất, chàng vui vẻ nói chuyện với anh ta. McKisco “có
đầy đủ thông tin” về nhiều lĩnh vực rộng rãi hơn cả Goethe, thật thú vị khi
lắng nghe những kết hợp trôi chảy khi anh ta phát biểu ý kiến của mình. Họ
bắt đầu làm quen, và Dick đã ăn vài bữa với họ. Vợ chồng McKisco được
mời ngồi ở bàn thuyền trưởng, nhưng với thái độ trịch thượng mới có, họ
nói với Dick rằng họ “không thể chịu đựng nổi bọn đó”.
Hiện giờ Violet rất vênh váo, tô điểm bằng những bộ cánh hàng hiệu lộng
lẫy, mê mẩn vì những phát hiện nho nhỏ mà các cô gái đàng hoàng được dạy
dỗ từ thời thiếu nữ. Thực ra, cô ta có thể học những điều đó từ mẹ ở
Boise
, nhưng tâm hồn cô rầu rĩ trong các rạp chiếu bóng nhỏ ở Idaho, và
cô không có thời gian dành cho mẹ. Hiện giờ đã là người có “đẳng cấp” -
cùng vài triệu người khác - cô rất sung sướng tuy chồng cô vẫn “hãm
phanh” mỗi khi cô quá ư lộ liễu.
Vợ chồng McKisco xuống tàu ở Gibraltar. Tối hôm sau ở Naple, Dick
phát hiện một gia đình nghèo khổ và lạc đường gồm hai cô gái và bà mẹ trên
chuyến xe buýt từ khách sạn ra ga. Chàng đã thấy họ trên tàu thủy. Cảm giác
muốn giúp đỡ, hoặc được ngưỡng mộ tràn ngập lòng chàng, chàng bày tỏ
với họ những niềm vui nho nhỏ, ướm mua rượu vang cho họ, vui sướng thấy
họ bắt đầu lấy lại được sự tự tin cần thiết, chàng bịa ra việc này việc khác
với họ, và chiều theo mưu đồ của mình, chàng uống quá nhiều để duy trì ảo
tưởng, và lần này đám phụ nữ ngỡ chàng là của trời cho. Chàng rời họ khi
màn đêm đã nhạt và đoàn tàu lắc lư, thở phì phì ở Cassino và Frosinone
.
Sau cuộc chia tay kiểu Mỹ khác lạ ở ga Rome, Dick đến khách sạn Quiniral,
chàng mệt lử.
Ở bên bàn, chàng chợt nhìn chằm chằm và sờ lên đầu. Dường như cuộc
chè chén say sưa đã ảnh hưởng đến chàng, hơi ấm tràn xuống bụng, đưa
thẳng vào não, chàng trông thấy người chàng đã gặp, người chàng đã có
cuộc tình bất chợt ở Địa Trung Hải.
Cùng lúc đó, Rosemary nhìn thấy chàng, nhận ra chàng trước khi nhớ ra
tên, nàng sửng sốt lùi lại, và rời cô gái đi cùng, nàng hấp tấp hẳn lên. Giữ
thẳng người, nín thở, Dick quay sang nàng. Lúc nàng đi qua hành lang, vẻ
