djinn tại những đất nước sa mạc nóng bức. Còn ở New York, dù mùa hè trời
rất nóng, nhưng mùa đông lại rất lạnh, và dù chỉ mới cuối tháng Mười, cái
rét đã bắt đầu len lỏi khắp nơi. Nhưng lễ Halloween năm nay thời tiết lại ấm
áp hơn bình thường, và để bù đắp phần nào cho việc cấm hai đứa con ra
ngoài chơi trò “trick or treat” với bạn bè, bà Gaunt, cũng là một djinn, đề
nghị:
– Các con, sao chúng ta không tận dụng thời tiết này để đến Công viên
Trung tâm, nơi hai đứa có thể luyện tập khả năng biến hình động vật? Biết
đâu đây cũng có thể là dịp cuối cùng các con sử dụng sức mạnh của mình
trước khi mùa đông đến.
Philippa nói:
– Nhưng con không muốn làm động vật. Con muốn làm một mụ phù
thủy. Với thật nhiều mụn cóc.
John khăng khăng:
– Và con muốn làm Dracula. Với hàm răng dính đầy máu.
Bà Gaunt cương quyết:
– Và mẹ đã nói không được là không được.
Nhiều năm trước đây, không lâu sau khi gặp ông Gaunt, vì những lý do
mà cặp sinh đôi đến giờ vẫn không hiểu rõ, bà Gaunt đã tuyên bố không sử
dụng sức mạnh djinn của mình nữa. John cho rằng điều đó có phần nào liên
quan đến chuyện cha cậu, ông Edward, là một người bình thường và luôn lo
lắng về việc hai đứa con có sức mạnh – ít nhất là trong những tháng hè –
biến ông thành động vật. Có lẽ vì thế, bà Gaunt đã sớm thỏa thuận với John
và Philippa rằng, chúng chỉ nên sử dụng sức mạnh djinn sau khi đã bàn bạc
kỹ với bà. Chỉ để phòng trường hợp hai anh em vội vã làm một chuyện gì đó
mà chúng sẽ phải hối hận về sau, bởi vì sức mạnh djinn, ngay cả khi chỉ là
một djinn trẻ, rất to lớn. Nhưng bà cũng biết rằng những djinn trẻ thỉnh
thoảng cũng cần phải vận dụng sức mạnh, ít nhất là để giữ sức khỏe.
Nhưng cặp sinh đôi vẫn chưa bị thuyết phục rằng việc biến thành động vật
thú vị hơn trò “trick or treat”.
