mùa hè làm djinn đầu tiên của mình, chúng đã đụng độ cái ác trong hình
dáng của bóng ma Akhenaten, và nơi Iblis, tộc trưởng tộc Ifrit, tộc djinn quỷ
quyệt nhất của phe Ác. Chúng đã tận mắt chứng kiến cái ác có thể đang tâm
huỷ hoại những gì. Tộc Ifrit đã giết chết ông Hussein Hussaout, chủ một cửa
hiệu ở Cairo. Bà Gaunt hoàn toàn đúng. Cái ác thật sự có mặt khắp nơi.
Philippa nhún vai:
– Giờ thì con đã hiểu tại sao.
Bà Gaunt mỉm cười:
– Mẹ mừng là con nghĩ vậy.
John nói:
– Chắc chắn rồi. Mẹ chỉ muốn điều tốt cho tụi con thôi, đúng không ạ?
Bà Gaunt gật đầu:
– Đó là nghĩa vụ của một người mẹ mà.
* * *
Điểm dừng đầu tiên của ba mẹ con là Sở thú Công viên Trung tâm. Tuy
nhiên, ý tưởng biến thành một con thú bị nhốt trong lồng chẳng có vẻ gì thú
vị – những con gấu bắc cực nhìn quá tội nghiệp – họ nhanh chóng rời sở thú
và lên đường tìm những con thú chạy nhảy tự do trong công viên để “mượn
tạm” thân thể chúng trong một vài tiếng.
Sau một hồi tìm kiếm, Philippa quyết định biến hình thành một con sóc và
tung tăng trèo lên xuống khắp các ngọn cây, thậm chí là đuổi theo một vài
khách du lịch không kịp tung quả hạch cho cô. Có điều Philippa không tính
tới chuyện có bọ chét trong người, hoặc đụng độ một con sóc chuột khó tính,
chủ nhân của một cái cây cô lỡ leo lên. Và khi bị một con mèo đuổi theo,
Philippa cảm thấy vui mừng khi được trở lại thành một bé gái.
John thì gặp khó khăn hơn trong việc chọn lựa con vật cậu muốn biến
thành. Trong mắt cậu, sóc hay sóc chuột nhìn dễ thương kiểu con gái quá.
Vừa nghĩ đến chuyện quay ngược lại sở thú để biến thành một con gấu bắc
