– Vả lại, em không nghĩ mẹ sẽ phản đối việc em giúp thằng Warthoff một
khi cân nhắc lợi ích của việc đó đối với anh. Và em chắc điều này tốt hơn
nhiều so với việc anh đánh nhau với nó ở trường.
Nghĩ là làm, đầu tiên Philippa nghĩ đến Gordon Warthoff và những cái
mụn trên mặt nó. Rồi cô nghĩ đến chuyện chúng biến mất vào sáng hôm sau
khi nó thức dậy, và kết quả là nó trở thành một người tốt hơn. Và rồi cô
thầm thì từ trọng tâm của mình:
– FABULONGOSHOOMARVELISHLYWONDER PIPICAL!
John lịch sự chờ đợi trong giây lát rồi mới hỏi em:
– Xong chưa?
Philippa gật đầu:
– Rồi anh sẽ thấy. Mọi chuyện sẽ tốt thôi.
John vỗ vai cô:
– Cám ơn nhé, Phil.
Cậu mỉm cười trìu mến với em gái. Nhìn bên ngoài, hai anh em không có
vẻ gì giống nhau: John giống mẹ, cao, gầy, da ngăm; trong khi Philippa thì
nhỏ nhắn như cha, lại còn đeo kính. Nhưng bên trong, cặp sinh đôi hệt như
hai mặt của một đồng xu. Vì Philippa, không có gì mà John không làm, và
cậu cảm thấy muốn nói với cô điều đó. Nhưng dĩ nhiên, cậu vừa nghĩ đến
chuyện đó, Philippa đã biết ngay.
Cô mỉm cười với anh:
– Em biết. Em biết mà.
Philippa dành những ngày còn lại trước Giáng sinh để chơi Djinnverso
với chú Nimrod, ông Rakshasas, hoặc với cha cô và ông Bull Huxter.
Ông Bull Huxter đã từng là một luật sư, một nhân viên quảng cáo, một
nhà báo, và một tay chơi bài cào chuyên nghiệp trước khi trở thành Trưởng
phòng Marketing và Truyền thông của Chương trình Không gian châu Âu.
Là một người Canada đến từ Toronto, ông tuyên bố đã làm tất cả mọi việc
đáng làm và gặp tất cả những người đáng gặp. Philippa nghĩ thật lạ khi một
người như ông lại có thể liên quan đến một thứ quan trọng như chương trình
