không gian, mà lại là chương trình của cả châu Âu mới kỳ. Mỗi lần cô nhắc
về chuyện đó (hy vọng sẽ tìm hiểu được thêm về Iblis và số phận khủng
khiếp của hắn, vì cái tên lửa chở hắn lên Sao Kim nghe nói sắp được phóng
lên), ông Huxter liền thay đổi đề tài, và Philippa nhanh chóng đưa ra kết
luận rằng, nếu sau này cô nắm quyền điều hành nhà băng của cha, cô sẽ
không cho ông vay tiền dù chỉ 5 đô. Nhưng ông Huxter lại là một tay chơi
Djinnverso cừ khôi. Chú Nimrod đã từng nhận xét rằng không có mundane
nào chơi với những viên astaragali giỏi bằng ông Bull Huxter, và dù ông hơi
bị nghễnh ngãng (theo ông giải thích là vì ông ở quá gần những cuộc phóng
tên lửa), việc chơi Djinnverso thường xuyên với ông đã giúp Philippa học
được rất nhiều về kỹ thuật lừa phỉnh.
Trái ngược với em gái, John chẳng hứng thú gì với Djinnverso. Chẳng thể
nào hiểu trò chơi đó có gì hay mà mọi người ai cũng nhặng xị lên vì nó, cậu
thích dành thời gian đọc cuốn Những quy luật Baghdad rút gọn của ông
Rakshasas hơn. Trên thực tế, dù chẳng hứng thú gì lắm với những quy luật
trong đó, nhưng cậu đã quyết tâm tìm hiểu mọi chi tiết về djinn. Bà Gaunt
nói những chi tiết đó chỉ là ba cái thứ vớ va vớ vẩn, và có lẽ chúng đúng là
như vậy, nhưng John không quan tâm. Trong suốt kỳ nghỉ Giáng sinh đặc
biệt đó, đối với cậu không có gì quan trọng hơn cuốn sách đủ dày để làm đồ
chặn cửa của ông Rakshasas.
Lấy ví dụ, cậu khám phá ra lý do tại sao mình lại ghét vị muối mặn và
mùi hắc ín đến thế. Đã có một khoảng thời gian, con người dùng những thứ
này để đuổi djinn đi chỗ khác. Theo cuốn sách, djinn còn ghét tiếng động
lớn (điều này hoàn toàn đúng trong trường hợp của Philippa), cũng như
không thích đụng chạm vào sắt hay thép – điều này giải thích lý do tại sao
bà Gaunt và chú Nimrod không thể chịu được bất cứ kim loại nào, ngoại trừ
vàng.
Philippa cũng đọc cuốn sách và đặc biệt hài lòng khi khám phá ra thông
tin về bộ tộc của Lilith, tộc Ghul. Những djinn nữ của bộ tộc này được gọi là
Si”lat và, theo truyền thống, họ vừa xấu người vừa xấu nết. Philippa cũng
khá ấn tượng với đoạn viết về việc tộc Ghul từng ăn thịt người, mặc dù cô
