Cũng có một số rào cản khác, phức tạp hơn. Hàng không là ngành có
tính cạnh tranh rất thấp. Bạn có thể dễ dàng lập một công ty hàng không
mới, nhưng vấn đề nằm ở chỗ bạn sẽ không thể cho máy bay hạ cánh ở bất
kỳ nơi nào bạn muốn. Số cửa ra vào trên các sân bay rất hạn chế và thường
bị các hãng hàng không lớn kiểm soát. Tại sân bay O’Hare ở Chicago - các
hãng hàng không Mỹ kiểm soát đến 80% cửa ra vào. Trong thời đại Internet
hiện nay, tác động mạng cũng là một loại rào cản gia nhập lớn. Ý nghĩa cơ
bản của tác động mạng là giá trị của một số hàng hóa tăng lên theo số
lượng người sử dụng. Tôi không cho rằng Microsoft Word là một phần
mềm cực kỳ ấn tượng, nhưng dù sao chăng nữa tôi vẫn cần nó bởi vì hàng
ngày tôi phải gửi tài liệu cho những người thích dùng Word (hoặc ít nhất là
đang sử dụng Word). Sẽ rất khó khăn để đưa ra một gói xử lý văn bản cạnh
tranh với Word - một trong những sân bay lớn nhất và tấp nập nhất thế giới
- bất kể gói xử lý này tốt đến đâu hay có giá thấp như thế nào - trong một
thế giới, mà hầu hết mọi người vẫn còn đang sử dụng MS Word.
Các công ty không chỉ chọn hàng hóa hay dịch vụ để sản xuất mà còn
phải lựa chọn cả cách thức sản xuất chúng. Tôi sẽ không bao giờ quên khi
bước ra khỏi máy bay ở Kathmandu, điều đầu tiên đập vào mắt tôi là một
đội quân đang ngồi xổm cắt cỏ bằng liềm ở sân bay. Lao động ở Nepal rất
rẻ mạt, còn máy xén cỏ lại rất đắt. Nhưng ở Mỹ lại hoàn toàn ngược lại.
Đây là lý do chúng ta không nhìn thấy những lao động sử dụng liềm ở Mỹ
và các công việc chân tay trước kia hiện đều được cơ khí hóa với sự trợ
giúp của máy móc như các máy rút tiền tự động ATM, các trạm xăng tự
phục vụ và những bốt điện thoại công cộng. Một trong những giải pháp để
tăng lợi nhuận là giảm chi phí sản xuất. Điều đó đồng nghĩa với việc chúng
ta phải sa thải hai mươi nghìn công nhân, hoặc xây dựng một nhà máy ở
Việt Nam, chứ không phải ở Colorado.
Giống như người tiêu dùng, các công ty cũng phải đối mặt với những lựa
chọn bất lợi. Tương tự, nguyên tắc giải quyết vấn đề cũng tương đối đơn
giản: Điều gì sẽ mang lại nhiều lợi nhuận nhất cho công ty trong dài hạn?
