hay các vấn đề kinh tế cụ thể, gần như thường nhật, theo một cách đơn giản
và dễ hiểu. Việc mổ xẻ đó làm cho người đọc dễ dàng “hóa giải” những vấn
đề thiết thân, gần gũi của cuộc sống nhưng vốn có vẻ phức tạp, khó hiểu
nếu tiếp cận theo kiểu hàn lâm. Qua cách tiếp cận của Wheelan, các nguyên
lý, nguyên tắc khô khan của kinh tế học thoát khỏi lớp vỏ khái niệm trừu
tượng để hóa thân thành những vấn đề của chính đời sống thực tiễn.
Wheelan mang đến cho công chúng sự phân định ranh giới dễ bị xóa
nhòa và gây hiểu nhầm giữa việc tối đa hóa lợi ích với hành động mang
tính vị kỷ; giữa cái gọi là hành vi trái đạo đức trong kinh doanh với tính
“phi luân lý” (chứ không phải là “vô luân” hay “vô đạo đức”) của thị
trường; giữa vai trò mang tính chức năng và sự can thiệp hành chính của
nhà nước vào nền kinh tế, v.v... Trong một cách hiểu rất độc đáo và giàu
hình ảnh, Wheelan cho rằng “chính phủ giống như con dao mổ của bác sĩ
phẫu thuật: đó là một công cụ xâm nhập có thể làm cho tình trạng bệnh
nhân tốt lên hay xấu đi. Cầm cẩn thận, nó sẽ hỗ trợ đáng kể khả năng chữa
bệnh. Nhưng đặt lầm nó vào những bàn tay kém, hoặc cầm quá mạnh, thì
ngay cả với những ý định tốt đẹp nhất, nó cũng có thể vô cùng tai hại”.
Những vấn đề được đề cập dường như là sơ thiểu của môn kinh tế học.
Nhưng đó cũng chính là những nội dung cơ bản nhất, mang tính nền tảng.
Vì có vẻ “sơ thiểu”, chúng dễ bị xem nhẹ và do đó, dễ gây ra sự nhầm lẫn
lý luận cùng với những hậu quả thực tiễn tai hại, không đáng có. Wheelan
sẽ giúp độc giả không mắc sại lầm đó khi tiếp cận kinh tế học.
Cũng cần nói đến một điểm khác biệt nổi bật của Đô-la hay Lá nho? so
với nhiều cuốn nhập môn kinh tế học khác. Đó là tính hiện đại hóa, mức độ
cập nhật tri thức, cách đưa những vấn đề đương đại và mới mẻ nhất của
kinh tế học vào sơ đồ “nhập môn”. Rõ nhất là việc dành hẳn một chương
cho kinh tế học thông tin, cho vấn đề vốn con người, trong bối cảnh nền
kinh tế thị trường toàn cầu đang chuyển nhanh sang trình độ kinh tế tri
thức, mà Bill Gates được coi là đại diện. Một cách khái quát hơn, có thể coi
