sẽ làm gì nếu gã to xác đó phát hiện ra chúng tôi có lửa, thức ăn, nước
sạch…
Tôi đang cùng Roque quay về lâu đài sau chuyến đi thám thính xuống
phía Nam thì nghe thấy tiếng động vọng lại từ trong một lùm cây nhỏ. Bò
lại gần hơn, chúng tôi nghe thấy tiếng gầm gừ và tiếng giật xé. Trông đợi sẽ
thấy một bầy sói đang xé xác một con dê, chúng tôi ghé mắt nhìn qua bụi
cây và phát hiện ra bốn đứa trong đám thuộc hạ của Titus đang ngồi xổm
quanh một xác hươu. Khuôn mặt bọn họ tèm lem máu, đôi mắt tối sầm, hau
háu trong khi cả đám dùng dao xẻo thịt ra khỏi con hươu chết. Năm ngày
không lửa, năm ngày phải ăn quả dại còn xanh, và đám này đã biến thành
những kẻ man rợ.
“Chúng ta cần đưa diêm cho họ,” sau đó Roque nói với tôi. “Những tảng
đá ở đây không tóe lửa khi quẹt vào nhau.”
“Không. Nếu chúng ta đưa diêm cho chúng thì Titus sẽ còn mạnh hơn.”
“Lúc này liệu chuyện đó có còn quan trọng nữa không? Bọn họ sẽ đổ
bệnh nếu cứ tiếp tục ăn thịt sống. Bọn họ đã đổ bệnh rồi!”
“Thì chúng cứ việc bĩnh ra quần,” tôi gằn giọng. “Có những điều còn tồi
tệ hơn.”
“Nói xem, Darrow. Tình thế nào xấu hơn. Titus nắm quyền và có Nhà
Mars mạnh mẽ hay Darrow nắm quyền với Nhà Mars yếu ớt?”
“Tốt hơn cho ai kia?” tôi nóng nảy hỏi.
Cậu ta chỉ lắc đầu.
“Cứ để chứng làm thối rữa những cái bụng đáng tởm của chúng,” là quan
điểm của Cassius. “Chúng đã tự chọn phe cho mình. Giờ hãy để chúng ỉa
trong lựa chọn đó.”
Nhóm của tôi tán thành.
Tôi thích đội quân của mình, những kẻ dưới đáy, những Tuyển Lựa Hạ
Cấp. Họ không có dòng dõi hay địa vị cao như các Tuyển Lựa Cấp Cao.
Phần lớn họ cảm ơn tôi khi tôi cho họ thức ăn - ban đầu họ đã không làm
thế. Họ không nhảy dựng lên đi theo Titus trong những cuộc tập kích lúc
nửa đêm chỉ đơn giản để mua vui. Không, họ đi theo chúng tôi vì Cassius
có sức cuốn hút như Mặt Trời, và trong vầng sáng của anh ta, cái bóng tôi
