khiên quật tới và tôi nhảy lên, dùng bàn tay trái chống lên chiếc khiên và
nhảy nhào lên phía trên anh ta. Một con dao vút ra từ cổ tay tôi, và tôi
nhắm đâm vào mắt anh ta trong khi lao qua. Tôi đâm trượt và cạo kèn kẹt
lên tấm che mặt của chiếc mũ trụ anh ta đội.
Tạo ra một chút khoảng cách giữa hai chúng tôi, tôi với lấy một con dao
và thử một mánh quen thuộc. Anh ta khinh bỉ hất lưỡi dao bay đi bằng cây
khiên của mình. Nhưng khi anh ta hạ nó xuống để nhìn tôi, tôi đã ở trên
không, đáp thẳng xuống chiếc khiên bằng tất cả sức nặng của mình. Sự bất
ngờ của cú va chạm làm cái khiên hạ xuống chỉ một chút ít. Tôi dùng bàn
tay còn lại ném bùn vào mũ chiến của anh ta.
Mắt anh ta đã bị vô hiệu hóa. Một tay nắm chặt cây rìu. Tay kia giữ
khiên. Không bàn tay nào rảnh để lau sạch bùn khỏi tấm che mặt. Mọi thứ
sẽ thật đơn giản nếu anh ta có thể làm điều đó. Nhưng anh ta không thể. Tôi
nện anh ta cả chục lần vào cổ tay cho tới khi anh ta buông chiếc rìu ra. Sau
đó, tôi cầm thứ vũ khí quái gở đó lên và chém vào mũ chiến của anh ta.
Lớp giáp không chịu vỡ. Anh ta nện tôi gần xỉu với chiếc khiên của mình.
Tôi lại vung cây rìu nặng trĩu lên lần nữa và cuối cùng Pax gục xuống. Tôi
quỳ một gối xuống, thở dốc.
Rồi tôi tru lên.
Tất cả họ cùng tru lên.
Những tiếng tru tràn ngập vùng đất của Nhà Minerva. Những tiếng tru từ
đội quân ngoài xa của tôi. Từ mười sát thủ Tuyển Lựa Cấp Cao của tôi đã
giúp tạo thành vòng ranh giới của cuộc quyết đấu. Từ bãi chiến trường.
Ngựa Hoang nghe thấy những âm thanh khủng khiếp vang lên sau lưng
mình, và cô ta quay ngựa lại. Khuôn mặt cô ta đầy vẻ kinh hoàng. Những
tiếng tru vang lên từ các Giám Thị đang cười cợt, ngoại trừ Minerva,
Apollo và Jupiter. Tiếng tru từ trong bụng những con ngựa chết nằm giữa
bãi chiến trường. Từ gần cổng lâu đài đang mở toang của cô ta.
“Chúng ở dưới bùn!” Ngựa Hoang la lên.
Cô ta gần đúng. Song cô ta suy nghĩ như một Hoàng Kim. Ai đó la hét
khi trông thấy Sevro và Những Kẻ Gào Rú của cậu ta mổ phanh những cái
bụng đã được khâu lại của những con ngựa chết trương nằm rải rác trong
