khỏi Khu ươm Tơ tới xà lim. Như vậy có nghĩa là đánh đòn. Nhưng sẽ chỉ
đánh đòn mà thôi vì tôi không nhặt cây dùi cui lên, vì tôi đã không nghe
theo lời Eo.
Ba ngày trôi qua trong xà lim ở nơi tôi mới gặp lại Eo. Bridge, một trong
những Hộp Thiếc già tử tế hơn một chút đã cho chúng tôi gặp nhau; ông ta
cho chúng tôi chạm vào người nhau. Tôi tự hỏi liệu em có nhổ nước bọt
vào tôi, nguyền rủa tôi vì sự vô dụng mà tôi đã thể hiện hay không. Nhưng
em chỉ nắm lấy các ngón tay của tôi và đưa lên môi em, rồi môi em tìm đến
môi tôi.
“Darrow.” Đôi môi em lướt qua tai tôi. Hơi thở thật ấm áp, còn đôi môi
nứt nẻ, run rẩy. Em thật mong manh khi ôm hôn tôi - một cô gái bé bỏng,
chỉ toàn xương xẩu gói trong làn da xanh xao. Hai đầu gối em run run và
em rùng mình nép vào tôi. vẻ ấm áp tôi nhìn thấy trên khuôn mặt em khi
chúng tôi ngắm Mặt Trời mọc đã tan biến, rời bỏ em như một ký ức đã phai
nhạt. Nhưng tôi hầu như không nhìn thấy gì khác ngoài đôi mắt và mái tóc
em. Tôi đưa hai cánh tay ôm em và lắng nghe tiếng rì rầm ở dưới Khu Sinh
Hoạt Chung đông đúc. Những khuôn mặt của người thân và người thuộc
cùng một nhà nhìn hai vợ chồng tôi chăm chú trong khi chúng tôi đứng bên
mép đài khổ hình, nơi bọn chứng sẽ phạt đòn chúng tôi. Tôi cảm thấy mình
như một đứa trẻ dưới ánh mắt chăm chú của họ, dưới ánh đèn vàng vọt.
Tất cả như một giấc mơ khi Eo nói với tôi rằng em yêu tôi. Bàn tay em
níu lấy bàn tay tôi. Nhưng có điều gì đó thật lạ lùng trong mắt em. Chúng
sẽ chỉ phạt đòn roi, song những lời em nói như những lời cuối cùng, đôi
mắt em buồn nhưng không sợ hãi. Tôi thấy em đang chào tạm biệt. Một
cơn ác mộng bùng lên trong tim tôi. Tôi có thể cảm thấy nó như một cái
đinh cà dọc theo xương sống mình trong khi em thì thầm lời nhắn nhủ vào
tai tôi. “Hãy bẻ gãy xiềng xích, anh yêu.”
Rồi sau đó tôi bị túm tóc lôi đi khỏi em. Nước mắt ròng ròng chảy xuống
trên khuôn mặt em. Những giọt nước mắt ấy là dành cho tôi, dù tôi vẫn
