phía sau bức tường chắn mênh mông của ông, vì mặc dầu sự phản đối của
hội đồng thành phố, ông đã mở rộng con đường du ngoạn hơn sáu pied (dù
ông thuộc phái bảo hoàng và tôi thuộc phái tự do, tôi cũng khen ông về
điểm đó) , vì vậy cho nên theo ý kiến của ông và của ông Valenod, vị giám
đốc sung sướng của viện tế bần [17] ở Verrières, con đường cao này có thể
so sánh được với nền cao Saint-Germain-en-Laye [18] . Về phần tôi thì tôi
chỉ thấy có mỗi một điều đáng trách ở con Đường Dạo Trung Thành [19]
đó, cái danh từ chính thức này, người ta đọc thấy ở mười lăm, hai mươi
chỗ, trên những tấm biển bằng đá hoa, đã đem lại cho ông de Rênal thêm
một huân chương nữa; điều mà tôi muốn trách con Đường Dạo Trung
Thành đó, là cái cách thô bạo mà nhà chức trách đã cho xén và gọt nhẵn
thín những cây phong khỏe khoắn kia. Đầu thấp lè tè, tròn và dẹt, giống
như loài rau cỏ tầm thường nhất. Đáng lẽ để cho chúng có những hình dáng
tráng lệ như những cây phong người ta thấy ở nước Anh, có phải hay biết
bao nhiêu. Nhưng ý muốn của ông thị trưởng thật là chuyên chế và cứ mỗi
năm hai lần, tất cả những cây cối thuộc quyền sở hữu của thị xã đều bị cắt
xén không chút thương tình. Những người theo phái tự do của địa phương
cho rằng, nhưng họ nói quá đấy thôi, bàn tay gã coi vườn của nhà nước đã
trở nên nghiêm khắc hơn nhiều, từ khi ông trợ tế Maslon có thói quen
chiếm thủ những sản phẩm của cuộc cắt xén.
Nhà tu sĩ trẻ tuổi đó được phái từ Besancon [20] đến, cách đây mấy năm,
để theo dõi cha Chélan và một vài cha xứ quanh vùng. Một thiếu tá quân y
già của đạo quân chinh phạt Ý về trí sĩ ở Verrières, và hồi còn sinh thời,
theo lời ông thị trưởng, vừa thuộc phái Jacobins [21] lại vừa có khuynh
hướng phò Bonaparte, có một hôm dám phàn nàn với ông về sự cắt hại chu
kỳ những cây cối đẹp kia.
— Tôi thích bóng mát, ông de Rênal trả lời với cái giọng kẻ cả đúng mức
độ vừa phải khi nói năng với một ông bác sĩ quân y trưởng có Bắc Đẩu Bội
Tinh, tôi thích bóng mát, tôi cho xén cây cối của tôi để cho có bóng mát, và
