Thỉnh thoảng, buồn bực chán nản, Marisela đành lòng nghĩ rằng số
phận của cô sớm hay muộn cũng sẽ rơi vào tay con người ấy. Nhưng liền
ngay đó cái viễn cảnh kinh tởm ấy thúc đẩy cô phải tìm phương sách có hiệu
quả, để nhanh chóng thoát khỏi tình trạng này.
Một hôm, Marisela thấy Juan Primito lảng vảng ở gần đó, nhưng không
dám đến gần lều. Lão sợ cô không tha lão vì lão đã can phạm vào việc đo
chiều cao của Santos. Cô gọi lão và khẽ bảo:
— Lão nói với… Thế đấy. Lão biết tôi muốn nói với ai rồi: với bà chủ,
như lão thường gọi. Lão nói với bà ấy rằng tôi nhờ lão nói là hiện nay chúng
tôi đã trở lại đồi cọ, nhưng tôi muốn đi khỏi hẳn nơi này. Hãy gửi cho tôi ít
tiền, nhưng không phải chỉ là bốn đồng xu khốn khổ, bởi vì tôi không xin
tiền bố thí của bà ấy, mà là một số tiền đủ để tôi và bố tôi đi San Fernando.
Nào, lão sẽ nói với bà ấy ra sao nào? Lão hãy nhắc lại điều tôi nói xem…
Được rồi. Lão cứ nói như thế. Nếu không nói đúng như vậy, lão đừng bao
giờ trở lại đây nữa.
Juan Primito vừa đi vừa lẩm nhẩm để khỏi quên sót một lời nào của cô
bé Marisela. Và lão ta đã nói đúng như thế với Doña Bárbara. Thoạt tiên, mụ
nghĩ rằng nên đáp lại bằng lặng thinh hoặc bằng bạo lực, nhưng suy đi tính
lại mụ thấy rằng Marisela đi San Fernando là điều hay. Mụ lấy ở trong tủ ra
một vốc tiền vàng mà mụ vừa nhận được, do bán một đàn gia súc. Mụ trao
tiền cho Primito:
— Cầm lấy. Mang cho nó. Mười lăm nén vàng đấy. Bảo nó hãy đi khỏi
nơi đây cùng với bố nó, và làm thế nào thì làm, đừng bao giờ để tôi thấy mặt
nó nữa.
Juan Primito chạy như muốn đứt hơi, vì vui mừng trước thắng lợi bất
ngờ. Lão rút cái khăn bọc tiền đưa cho Marisela và nói:
— Cầm lấy, cô bé Marisela. Vàng thật đấy! Bà chủ gửi cho cô mười
lăm nén vàng đấy! Đếm xem có còn đủ số không.
— Lão cứ để trên bàn cho tôi – Marisela nói và cảm thấy nhục nhã, vì
đã phải nhờ vả bên đó, để thoát khỏi tay của Mister Danger, và để từ chối
