những thứ ăn uống mà Antonio từ Altamira vẫn gửi cho hai bố con cô.
— Cái khăn tay làm cô tởm ư, cô bé Marisela? Cô chờ đấy, lão sẽ đem
rửa sạch bóng những đồng tiền vàng để trao lại cho cô – Juan Primito vừa
nói vừa đi rửa những đồng tiền vàng bằng nước mưa chứa trong bể.
— Những đồng tiền ấy, dù lão có rửa thế nào thì tôi cũng vẫn thấy kinh
tởm. Lão cứ để đấy cho tôi. Không phải cái khăn tay của lão làm tôi chảy
nước mắt đâu.
— Đừng lẩn thẩn, cô bé Marisela – Lão ngốc trả lời – Vàng thì bao giờ
chả là vàng, dù nó từ đâu đến, nó cũng vẫn óng ánh. Những ba trăm pê-xô
cơ đấy! Với số tiền này, cô có thể buôn bán được. Ngoài đến đò khe Bò
Rống, bên kia sông Arauca, người ta đang bán một cái quán rượu. Nếu cô
ưng ý, tôi sẽ chạy ngay sang bên đó hỏi xem giá cả bao nhiêu. Việc buôn
bán ấy tốt đấy, cô bé Marisela ạ. Ai đến đây, cũng phải dừng lại ở quán đó,
và ít nhất cũng là để làm một chén rượu. Nếu cô mua cái quán ấy, tôi sẽ ra ở
đấy bán hàng cho cô mà không cần lấy công xá gì cả. Để tôi chạy đến đấy
hỏi nhé.
— Không, Không. Để cho tôi suy nghĩ đã. Còn bây giờ thì lão về đi.
Hôm nay tôi không có lòng dạ nào nói chuyện với lão đâu. Lão cầm lấy một
đồng tiền vàng, tôi trả công cho lão, còn thì lão cứ để tất cả lên bàn ấy.
— Tôi lấy một trong những nén vàng này ư? Cô coi tôi là người thế
nào, cô Marisela? Lạy đức Mẹ đồng trinh! Thôi cứ để tôi đi cho rồi. À, suýt
nữa quên, bà chủ bảo tôi nói với cô là… Không, không bảo gì cả. Hãy làm
theo lời tôi: mua lấy quán rượu ở bờ sông bên kia khe Bò Rống, và đi khỏi
nơi này ngay.
Juan Primito đã ra về. Những nén vàng vẫn còn nguyên trên bàn.
Marisela trầm ngâm suy nghĩ về điều lão vừa nói:
— Cô hàng bán rượu! Nhưng, mình còn có thể mong gì hơn là đứng
đằng sau quầy một quán rượu, để cứu sống nhỉ? Cô hàng rượu! Rồi mình sẽ
theo một anh phu nào đó, và một ngày kia ông luật sư Santos sẽ đi qua đó,
bảo mình bán cho ông ấy… rượu. À không ông ấy không uống rượu, vậy
