Vò đầu bứt tóc trên mái đầu vốn đã lưa thưa, vị công tước bị dồn vào
thế bí đã khóa cha Sabrina trong thư viện của mình trước khi ông có thể tẩu
thoát, nơi họ đã cầu kì pha chế ra một người chồng tưởng tượng cho Enid –
một vị lãnh chúa vùng cao nguyên Scot ít tiếng tăm tên là Nathanael
MacLeod đã tán tỉnh và cưới con gái ông ở vùng cao nguyên hoang dã, rồi
không may thiệt mạng trong tuần trăng mật trong cùng một vụ được cho là
tai nạn xe ngựa đã khiến Sabrina tàn tật.
Cậu chuyện lãng mạn đã khiến Enid trở thành thứ gì đó nổi danh ở
London những người đàn ông bắt đầu lục đục bám quanh cô, trong khi
những người phụ nữ chân thành tỏ ra thương tiếc trước mất mát của nàng.
Kể cả gã chồng đính hôn cũ hợm hĩnh, Philip Markham, cũng xuất hiện
trước ngưỡng cửa nhà cô, hy vọng sẽ kiếm được chút tiếng tăm cho hắn ta
bằng sự hy sinh cao quý của hắn, sẵn sàng độ lượng chấp nhận đứa trẻ của
vị thủ lĩnh cao nguyên xấu số kia làm con. Chìm ngập trong sự chú ý bất
ngờ đổ xuống, Enid đang dần trở nên rạng rỡ và căng phồng đến không tả
xiết, khiến Sabrina lo rằng chị họ mình có thể nổ tung với niềm sung
sướng. Hai người họ đều thiết lập một thỏa thuận ngầm rằng sẽ không bao
giờ nói về quãng thời gian họ ở Scotland, cả hai đều thấy chủ đề ấy mang
theo quá nhiều nỗi đau.
Sabrina hướng đôi mắt về phía những bãi cỏ được cắt tỉa công phu và
hàng vỉa hè bằng phẳng sạch sẽ. Ánh mặt trời lọt ngang qua tấm mền phủ
trên lòng nàng, quấy rầy nàng với lời ước hẹn về sự ấm áp. Ít nhất Enid đã
được an ủi phần nào khi được tin tưởng rằng chị ấy là một góa phụ. Nàng
tự bào chữa cho nét mặt đăm chiêu của nàng, đôi khi bằng cách nhắm mặt
lại và chìm vào màn đêm. Sabrina chẳng còn gì cả. Không còn gì, ngoại trừ
lòng thương hại.
Để đơn giản hóa quá trình bãi bỏ hôn nhân, cha nàng đã quyết định
không một ai ở London được biết nàng đã kết hôn, ngoại trừ quan tòa. Làm
như thế để khoảng thời gian nàng ở với Morgan không hơn gì một ảo
