Morgan vẫn đứng yên khi nàng bước thêm một bước về phái chấn
song, rồi thêm một bước nữa, từ chối nhìn vào đôi mắt anh vì sợ mất đi can
đảm. Chỉ một bước nữa thôi nàng sẽ tự đặt mình vào tầm với của anh.
Nàng bước tới, căng thẳng đón nhận cơn đau khi tưởng tượng sợi xích
xiết quanh cổ nàng. Nhưng điều đó không xảy ra. Nàng quỳ xuống và đặt
món quà của nàng ngay bên ngoài song sắt, nơi anh có thể với được nó mà
không bị đau đớn. Một góc bắp chân loe ra và đôi bàn chân rộng lấp đầy
tầm nhìn của nàng.
Nàng khẽ khàng tháo chiếc nút buộc gói quà, mùi hương hấp dẫn của
gừng và mật quyện khắp không gian. “Tôi nhớ bánh gừng luôn là món ưa
thích của anh. Anh đã từng khiến bà đầu bếp nổi điên khi lấy trộm khỏi nhà
bếp trước khi nó kịp nguội.”
Thoáng sợ hãi rằng sẽ lại đọc thấy sự khinh bỉ hiện lên trên gương mặt
anh, nàng vội vã quay đi và bước lên đường hầm. Một con chuột từ từ chui
ra khỏi tổ để nghe ngóng. Nó đứng bằng hai chân sau, những sợi ria giật
giật đánh hơi không khí. Ít nhất cũng có kẻ nào đó được lợi từ hành động
điên rồ của nàng, nàng nghĩ, vội gạt nhanh giọt nước mắt rơi lạc trước khi
Morgan có thể nhìn thấy.
Những ngón tay của Morgan bấu chặt vào chấn song khi anh nhìn
Sabrina bỏ đi. Ánh mắt anh rơi xuống miếng bánh ngon lành đặt dưới chân
rồi vụt hướng về phía cuối đường hầm, nơi Sabrina đứng lại để nhìn chăm
chú vào cả hai con đường, trước khi chìm sâu vào bóng tối. Ánh mắt anh
lại dạt về chiếc bánh. Mũi anh nhăn lại trước mùi thơm nồng nồng của nó.
Bụng anh cồn cào cơn đói. Con chuột rón rén bò về phía chiếc khăn ăn,
những chiếc vuốt nhỏ xíu cào cào vào nền đá.
Sabrina lao qua cửa đường hầm một lần nữa, di chuyển như một bóng
ma vào màn đêm đen kịt như dầu. Morgan đã thấy nàng đi qua đây ba lần
trước khi làu bàu trút ra một lời nguyền rủa.
