Ngày ngày tôi cùng vài người hầu trong phủ dành ít thời gian khâu khâu
vá vá, đến khi vừa hoàn thành khá nhiều nệm và mền cho em bé thì cũng
đến ngày thi của anh em Đình Duệ.
Sáng sớm hôm thi đầu tiên, cả hai anh em họ mặc áo quần nai nịt gọn
gàng ra cửa. Tối về tôi hỏi hết người này đến người kia nhưng không ai mở
miệng trả lời khiến tôi thêm lo, không lẽ làm bài không tốt? Quận công biết
được Đình Duệ tham gia cuộc thi cũng không nói gì. Sang đến ngày hai rồi
ngày ba cũng vậy, họ cứ từ trường thi trở về là im bặt không nói tiếng nào
về cuộc thi khiến tôi càng thêm sốt ruột.
Mười ngày sau, bảng vàng dán tên.
Năm Tân Sửu niên hiệu Cảnh Hưng thứ 42, đỗ đồng Tạo sỹ ưu (đỗ hạng
ưu cả ba trường thi) có năm người, trong năm người đó có hai cái tên rất
quen thuộc:
Hoàng Đình Duệ
Hoàng Đình Khuê
Sáng sớm dán bảng vàng, buổi chiều Đình Duệ và Đình Khuê vào cung
vua nhận thưởng. Tối hôm đó họ lại tham gia tiệc mừng trong phủ chúa.
Quận công phấn khởi viết thư cho người về thành Phú Xuân báo tin cho
Hoàng Đình Thể ngay lập tức.
Trong tối hôm đó cả phủ quận công lại rạo rực không khí vui mừng.
Hoàng Lộc, thân tín bên người Huy quận công ngồi kể chuyện năm Cảnh
Hưng thứ 33, anh của Đình Duệ là Đình Vị cũng đỗ Tạo sỹ, hiện đang giữ
chức Trấn thủ trấn Hưng Hóa. Nay đến lượt Đình Duệ và Đình Khuê cùng
đỗ Tạo sỹ. Đúng là hổ phụ sinh hổ tử, phó tướng Hoàng Đình Thể anh hùng
còn các con của ông đều là tuổi trẻ tài cao.
***
