lại có hai người khách giỏi nịnh nọt, khéo đặt điều, đó là Hoàng Trung
Bạch và Trúc Tiêu Nhiên. Bên cạnh Thúc Miện lại có những bạn luôn
ngông cuồng phóng đãng, đó là Cung Lạc Quân và Trương Quốc Tộ. Họ
chỉ biết phá tung ra chứ không muốn hàn gắn. Bá Tấn là người trọng tiền
bạc khinh tình nghĩa, Tiền Tử An xúi bẩy rằng:
- Hai người em thả sức kết bạn, chỉ riêng anh ta phải làm việc vất vả thôi
thì cứ chia quách ra người nào phận nấy, mình tự lo lấy mình.
Trọng Duy là một kẻ hiếu danh, Hoàng Trọng Bạch và Trúc Tiêu Nhiên lại
nói:
- Bá Tấn là một tên điền chủ, Thúc Miện là đứa trẻ ranh, thường chê bai
anh trước mặt người ngoài.
Cung Lạc Quân, Tương Quốc Tộ đều là những kẻ không đứng đắn, thường
là sau khi uống rượu cứ oang oang ca ngợi Thúc Miện rằng:
- Ông là người mưu lược, không nên như anh cả yên phận với đống tiền
trước mắt, rằng Thúc Miện là một bậc chân tài, sẽ thăng tiến rất nhanh,
không như người anh thứ hai toàn dựa vào đút lót cầu cạnh đánh lừa mấy vị
quan trên. Những kẻ ăn người ở cũng hùa theo xúi bẩy. Đúng là:
Ngả nghiêng vì đứa ở,
Lung lay bởi bạn bè.
Cây tử kinh ngoài ruộng,
Khó trở lại tốt tươi
Hiển nhiên tất cả đều dẫn đến chia rẽ, mà chia rẽ sẽ phải loại trừ nhau.
Trong đó kẻ nào có mưu mô sẽ thắng, bè cánh đông sẽ thắng, kẻ nào đơn
độc sẽ thua. Trọng Duy là một người đầy toan tính, biết anh cả là một
người keo kiệt ngu đần, hàng ngày hắn thả ra một ít lợi lộc để làm thân với
anh, thường xúi bẩy anh làm điều xấu, rồi đứng giữa châm chọc khích bác.
Bá Tấn thấy Trọng Duy tôn kính mình, hơn nữa Trọng Duy học hành có
tiếng tăm, nghĩ rằng thế nào Duy cũng đỗ và rất tin tưởng ở Trọng Duy.
