ĐOÁN ÁN KỲ QUAN - Trang 1295

Từ Bằng Tử gật đầu, nói:
- Đáng lắm.
- Không phải chỉ có thế thôi đâu. - Tiêu trưởng khoa nói.
- Ngài bảo đám ma xa hàng ngàn dặm làm sao đưa về quê một cách dễ
dàng. Tôi lo chạy chữa thuốc thang cho mẹ, trong túi không còn một xu,
quần áo, đồ trang sức của vợ cái nào bán được thì bán, cái nào cầm được thì
cầm, song cũng chỉ được bốn năm chục lạng. Tôi lại phải đến người bạn
làm quan vay, họ giúp đỡ cũng chỉ khoảng trên năm mươi lạng. Rất may,
một người làm quan ở tỉnh cùng quê, tôi đã trực tiếp đến van nài ông cho
vay. Nhờ ông tôi vay được hai trăm lạng, làm văn tự cam kết rằng khi tôi về
tới quê thì trả ông ấy. Tôi vô cùng cảm động trên đường đi tiêu pha hết sức
tằn tiện, cuối cùng cũng đưa được linh cữu mẹ tôi về quê. Ngài thử nghĩ
xem, một cử nhân vừa già vừa nghèo như tôi, trong lúc túng quẩn làm gì
mà có tiền trả nợ. Những chủ nợ đến đòi nhiều lần, thấy hoàn cảnh tôi như
thế có đòi tôi cũng chẳng có gì để trả, lời ra tiếng vào cuối cùng họ đập cửa
chửi toáng lên. Hôm ấy tôi vắng nhà nhưng người đòi nợ vào tận nhà chửi
bới lăng nhục, vợ tôi không kìm nổi chửi lại mấy câu. Những người ấy cố ý
gây sự, nói: - Nợ đã chịu chày chịu bửa lại còn đánh người. - Họ đẩy vợ tôi
ngã rồi ngất đi. Vì uất quá, từ đó vợ tôi đổ bệnh, ốm tới hơn nửa nămtrời
rồi mất. Việc ấy đều là do không đỗ không đỗ là do Đinh Toàn, bởi thế tôi
đau nhói tận tim gan, muốn đâm cho hắn chết đi để báo thù cho vợ.
Nói tới đây Tiêu trưởng khoa lại giục:
- Tiên sinh, mời tiên sinh cạn chén đi chứ. Tiên sinh thấy đấy liệu hắn có
đáng vạch mặt chỉ tên không?
- Đáng lắm. - Từ Bằng Tử gật đầu trả lời.
- Đấy là ba việc lớn. - Tiêu trưởng khoa nói. - Tôi chỉ kể qua cho tiên sinh
nghe. Song thực ra trong đó long đong vất vả, khổ sở còn gấp trăm lần tôi
không dám kể hết, sợ làm rát tai tiên sinh. Gần đây tôi mới đỗ tiến sĩ, lúc
đầu được cất nhắc lên chức này, thấy được tội ác hắn chồng chất tôi định tố
cáo, song mối thù không đội trời chung này chưa thể trả được, đành bấm
bụng chịu đựng. May mà nay đã núi lở đá nhào, đội ơn Thánh thượng tôi
phải trút hết nỗi căm giận này. Tóm lại phải treo cổ hắn giữa chợ cũng là để