bông; đôi lúc, lũ ếch nhái đua nhau quẫy nước cả đàn, chễm chệ trên những
tàu lá súng hoặc bám vào những chiếc cọc ngắn; lũ bướm đêm, lao đi trong
cuộc chạy đua dập dình, đụng vào mấy con dơi đương chao lộn qua những
bóng mờ.
Cuối cùng, những tiếng hú vang dội lên. Tiếng gọi và trả lời nhau dọc bờ
sông và trong sâu những lùm cây rậm. Naoh hiểu rằng lũ sói đang bao vây
một con mồi. Anh chẳng phải chờ lâu mới biết chắc chắn. Một con thú vụt
ra trên cánh đồng. Có thể nói đó là một con ngựa có bộ ức hẹp, một vạch
nâu làm nổi bật đường sống lưng. Nó băng đi, với sức nhanh của loài hươu
rậm sừng; theo sau là ba con sói, không nhanh bằng nó và chỉ cứ trông
mong ở sức dai bền của chúng, hoặc một tai biến nào đó để đuổi bắt kịp nó.
Vả chăng, chúng cũng chưa phải đã dốc hết sức, chúng vẫn tiếp tục trả lời
những tiếng hú của đồng bọn đương ẩn nấp đây đó. Chẳng mấy chốc, bọn
này xuất hiện. Con ngựa hoang thấy mình đã bị bao vây; nó dừng lại, cẳng
run lật bật, thăm dò ra xa chung quanh trước khi có một quyết định. Tất cả
các ngả đều bị chặn, trừ mặt bắc chỉ có một con sói xám già. Con vật bị săn
lao vào ngả đó. Khi con mồi đã tới gần và sắp sửa tạt ngang, con sói già hú
một tiếng trầm. Ngay lập tức ba con sói khác nhô ra trên mô đất.
Con ngựa hoang dừng lại với một tiếng rên dài. Nó thấy rõ khắp quanh
nó chỉ có cái chết, và nỗi đau đớn. Không gian đã bị rào kín, ở đó, trước đây
tấm thân nhanh lẹ của nó đã biết làm thất bại bao nhiêu là thèm muốn, giờ
đây thì mưu mẹo, có những cặp cẳng lẹ làng, sức khỏe của nó tất cả đều tiêu
tan cùng một lúc. Nó ngoảnh đầu nhiều lần về phía những con vật không ăn
cỏ mà cũng không ăn lá, chỉ có ăn thịt tươi; nó thầm lặng van lơn chúng.
Bọn kia trao đổi với nhau những tiếng ồn ào, siết chặt vòng vây; mắt chúng
chiếu ra ba chục cái lò lửa giết chóc: chúng cố làm cho con mồi hốt hoảng,
bởi vì chúng sợ những cái móng cứng như sừng; những con phía trước mặt
giả vờ xông vào hòng làm cho con mồi quên mất phía sườn... Những con
gần nhất thì chỉ cách độ vài ba cẳng tay... Thế là, với một động tác bất ngờ,
sử dụng triệt để một lần nữa những cặp cẳng cứu giải, con vật thua trận liều
mạng xông tới để phá vỡ vòng vây và để vượt ra ngoài. Nó hất ngã con sói
