ĐỜI KỸ NỮ - Trang 286

Gần trưa hôm sau tôi được đón đi trong một quán trọ nhỏ nhìn lên núi Phú
Sĩ, và được chở trên một chiếc xe hơi của ông Nam tước để đến ngôi nhà
nghỉ mát của ông ta nằm giữa khu rừng thơ mộng bên bờ hồ. Khi xe chạy
vào con đường vòng trước nhà và tôi bước ra khỏi xe với khăn đai áo mão
của nàng geisha tập sự ở Kyoto, nhiều người khách của ông Nam tước quay
lại nhìn tôi. Tôi thấy trong đám người này có một số phụ nữ, người thì mặc
kimono, người thì mặc áo theo kiểu phương Tây. Sau đó tôi mới biết họ
hầu hết là geisha ở Tokyo.
Vì chúng tôi chỉ đi tàu hỏa từ Tokyo đến trong vòng vài giờ mà thôi. Rồi
ông Nam tước xuất hiện, đi trên con đường từ trong rừng với nhiều các ông
khác.
- Kìa, đây là nhân vật chúng ta đang chờ đợi! - ông ta nói – Cô gái xinh đẹp
này là Sayuri từ Gion đến, có lẽ một ngày nào đó sẽ là Sayuri tuyệt vời nhất
ở Gion. Quý vị sẽ không bao giờ thấy lại được cặp mắt như mắt của nàng
đâu, tôi cam đoan với quý vị như thế. Và cứ đợi cho đến khi quý vị thấy
cách nàng di chuyển. Sayuri, xin mời cô đến đây, để tất cả quý ông có cơ
may nhìn cô, cho nên cô có một công việc quan trọng. Cô phải đi khắp nơi
– trong nhà, xuống hồ, qua rừng, khắp nơi. Nào bây giờ đi đi! Họat động
đi!
Tôi đi khắp trong nhà như lời ông Nam tước yêu cầu, đi qua rừng anh đào
trĩu hoa, cúi chào khách đây đó trên đường đi và cố đừng tỏ ra quá lộ liễu
muốn tìm xem ông Chủ tịch ở đâu. Tôi đi chậm chạp, vì cứ vài bước lại có
người chặn tôi lại và nói đại loại như thế này:
- Trời ơi, cô là geisha tập sự ở Gion à?
Rồi ông ta lấy máy ảnh ra, nhờ người khác chụp chúng tôi đứng chung với
nhau, hay là đưa tôi đi dọc theo hồ đến nhà vọng nguyệt nhỏ, hay đến bất
cứ đâu mà bọn họ có thể nhìn tôi được – y như cảnh ông ta đã làm với vài
sinh vật từ thời tiền sử mà ông ta đã đánh lưới bắt được. Mameha đã căn
dặn tôi rằng thế nào mọi người cũng rất kinh ngạc khi thấy tôi, vì không có
ai giống một nàng geisha tập sự ở Gion hết. Đúng là trong các khu khá giả
ở Tokyo, như là Shimbashi và Akasak, cô gái nào muốn vào nghề geisha
đều phải học nghệ thuật cho thật thành thạo. Nhưng phần nhiều geisha ở