Hai ánh mắt họ gặp nhau. Della hít vào một hơi thật sâu và sôi nổi đọc
một bài diễn văn rực lửa:
- Ông nghe này, sếp, ông đã cho phép con mụ bịp bợm kia đặt mình vào
tình thế lắt léo. Ông cãi nhau với chồng cô ta, sau đó ông ấy bị giết. Ông đấu
tranh với tờ báo của ông ấy, mà lại không cẩn thận đề phòng khi làm việc
này. Cô ta đã cho ông vào bẫy. Chính là cô ta muốn ông có mặt ở đó, khi
cảnh sát xuất hiện. Chuẩn bị bán đứng ông cho cảnh sát hành hạ, nếu bỗng
nhiên phát hiện ra, là những ngón tay nhung của cô ta cũng không được trong
sạch cho lắm. Và ông cho phép cô ta làm như vậy mà không bị trừng phạt gì?
Ông làm sao, sẵn sàng ra toà thay cô ta à?
- Tôi thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, - luật sư anh ủi cô gái. -
Nhưng tôi cũng sẽ không để mặc cô ta cho số phận, Della. Dĩ nhiên, nếu tình
thế không bắt buộc phải làm như vậy.
Khuôn mặt Della trở nên trắng bệch, môi mím chặt thành một hàng thẳng.
- Eva Belter - là một con ... - cô vừa bắt đầu.
...người - khách hàng bình thường, - Mason kết thúc - câu hộ cô. Và nhấn
mạnh: - Một khách hàng trả thù lao rất hào phóng.
- Trả vì cái gì? Trả để ông bảo vệ cô ta khỏi bọn tống tiền. Hay là để ông
chịu tránh nhiệm thay cô ta trong vụ án mạng? - Mắt Della đẫm lệ. - Perry,
ông đừng có rộng lượng quá như thế. Hãy để mặc cô ta muốn làm gì thì làm.
Ông chỉ là luật sư thôi cơ mà. Chỉ cần bảo vệ cô ta trước toà là đủ lắm rồi.
- Để mặc cô ta... Hơi muộn mất rồi, cô không cho là như vậy à? - Mason
cười khẩy.
- Vẫn còn chưa muộn, - Della hăng hái cam đoan. - Quẳng con rắn độc
này đi, kệ cho nó tự giẫy giụa.
Mason mỉm cười khoan dung:
- Đây là thân chủ của chúng ta, Della.
- Cô ta sẽ là như vậy trước toà. Còn bây giờ ông hãy ngồi yên một chỗ và
đợi toà khai mạc. Cố gắng giảm nhẹ mức hình phạt đối với cô ta và nhận tiền
thù lao của mình một cách trung thực.
