- Ngồi vào xe và đến phố 69 ngay. Dựng tên Pete Mitchel kia dậy khỏi
giường. Nhưng chỉ được làm việc này trong găng tay, để tình cờ không làm
hỏng tôi và cậu. Sử dụng trò cũ với tên thám tử đần độn, bẻm mép. Không
hỏi Mitchel bất cứ điều gì, cho đến khi chính cậu chưa kể hết mọi chuyện, rõ
chưa? Bảo rằng cậu là thám tử và George Belter chiều hôm qua bị bắn chết
tại nhà mình từ khẩu súng mà dường như Mitchel ngày xưa đã từng mua. Hãy
làm ra vẻ như cậu tin chắc rằng khẩu súng này vẫn còn ở chỗ Mitchel và xảy
ra sự hiểu nhầm nào đó, rằng cậu chỉ quan tâm để lấy thủ tục, là hắn làm gì
vào lúc nửa đêm hoặc muộn hơn một chút. Hỏi xem khẩu súng còn ở chỗ hắn
không, nếu mà không, thì hắn đã làm gì với nó. Và đừng quên, là trước hết
cậu phải kể tất cả mọi chuyện, rồi mới bắt đầu đặt câu hỏi.
- Tóm lại, làm ra vẻ tôi là một thằng ngu không để đâu cho hết?
- Đúng thế, cậu phải đóng vai một kẻ vô cùng xuẩn ngốc, còn sau đó thì
quên hết mọi chuyện.
- Tôi hiểu rồi, hiểu rồi, - Drake trả lời. - Tôi phải làm như vậy, để được
che đậy một cách triệt để.
- Hãy làm theo những gì tôi vừa nói, - Mason nhắc lại bằng giọng mệt
mỏi. - Đúng như những gì tôi vừa nói.
Ông đặt ống nghe xuống. Ngước mắt nhìn, khi có tiếng dộng của cánh
cửa đang hé mở. Della Street bước vào phòng. Khuôn mặt cô nhợt nhạt, hai
mắt mở to. Khép cửa sau lưng mình, cô lại gần bàn.
- Ở ngoài kia có người đàn ông nào đấy đang đợi ông. Bảo là quen ông.
Anh ta tên là Sidney Drumm, từ Sở cảnh sát.
Cửa mở toang, và khuôn mặt cau có của Sidney Drumm xuất hiện sau
lưng cô gái. Cặp mắt nhạt màu của anh ta có vẻ như mất hết sinh khí. Hơn lúc
nào hết, anh ta giống hệt một nhân viên kế toán, vừa tụt xuống từ cái ghế cao
để đi tìm những chứng từ thanh toán nào đấy.
- Xin lỗi vì sự đột nhập, Perry, nhưng tôi muốn nói chuyện với ông, trước
khi ông kịp nghĩ ra một câu chuyện ngọt ngào nào đó.
Mason Mason cười mát.
