V
TIẾP THEO NGƯỜI ĐÀN ÔNG NÂU Ở TRONG RỪNG
L
úc mười giờ, các quan khách của Imperia bắt đầu đi vào trong dinh
thự. Ngay lập tức, giàn nhạc lục huyền cầm và kèn bấm khởi tấu lên
những bản nhạc êm ái, khiêu dâm, gợi hứng tình yêu, như mọi khi
người ta thường chơi tại nhà nàng kỹ nữ, chính nàng cũng là một nhạc
sĩ tài ba. Những bản nhạc đó do Imperia sáng tác, cảnh trí xa hoa và rực
rỡ của các gian phòng lớn tràn ngập ánh đèn bởi hơn ba trăm cây bạch
lạp đang cháy. Mùi hương thơm ngào ngạåt tỏa ra của rất nhiều loại
hoa, âm nhạc du dương cùng bánh kẹo và nước giải khát thơm, ngon,
tất cả những món đó làm cho cuộc lễ của Imperia thêm hào hứng cho
thú tiêu khiển thượng lưu, các quan khách tham dự lấy làm vinh hạnh,
vui vẻ. Và mỗi cuộc lễ mới, nàng kỹ nữ còn giới thiệu cho quan khách
thưởng ngoạn quang cảnh mới lạ. Lúc thì cuộc khiêu vũ của những xứ
ở xa xôi; lúc thì, những vở kịch đồng quê, có lý do phơi bày những
cảnh lõa thể; lúc thì, một vở kịch câm trong đó có những Eros, Phocbé,
Astarté, Léandre và Daphnis đóng vai trò đam mê của họ trong những
bộ y phục làm cho khán giả ngạc nhiên, suy ngẫm.
Tối hôm đó, Imperia đã báo trước cho các vị khách của mình hay
rằng đây chỉ là một cuộc hội họp bình thường, không có trình diễn và
khiêu vũ.
Thật vậy, mục đích của cuộc hội họp này là để tuyên bố chính thức
với Venise rằng nàng kỹ nữ có một đứa con gái, một điều chỉ riêng
những bạn bè thân thiết mới ngờ đến; và đứa con gái đó sắp sửa kết
hôn, lại là điều mà tất cả mọi người không biết. Hơn nữa, nàng muốn
giới thiệu Sandrigo như là vị hôn phu của con gái nàng, nàng mỉm cười
và nghĩ thầm:
