truyện truyền kỳ đã mượn bộ mặt của viên giám mục để rình rập nàng.
Cái cảm giác đó chỉ thoáng qua, hiện tại là sự hiện diện của người đàn
ông bị nàng thù ghét, những sự mê tín đã tiêu tan để nhường chỗ cho
một nỗi khủng khiếp rõ ràng hơn, nhưng nàng vẫn còn đầy đủ ý chí để
tự vệ.
Vừa đứng lên, nàng tựa lưng vào một thân cây trắc bá.
Bembo để chiếc đèn lồng mờ lên một tảng đá nhô ra rọi sáng cảnh
tượng đó với một ánh sáng xanh mét gần như ma quái, và ông đi đến
gần Bianca. Ông không vội vã, và tin chắc rằng nàng không thể nào
thoát khỏi tay ông.
Ông đứng lại sát bên nàng, bị lay động bởi những cơn run. Ông còn
tái xanh hơn cả nàng thiếu nữ, trông ông thật sự gớm ghiếc vào lúc này.
– Ông là ai? Bianca hỏi.
Bembo, với một giọng hạ thấp, nài nỉ:
– Nàng không biết ta sao?
– Phải, tôi đã có trông thấy ông, tôi biết cái nụ cười ghê tởm đó, cái
vẻ mặt bối rối đó, đôi mắt ti hí... làm tôi kinh hãi; nhưng mà ông là ai?
Ông thở dài:
– Có phải nàng muốn biết tên ta chăng? Chắc chắn nàng đã có nghe
thốt ra với vẻ kính trọng. Bởi vì ta là một người có địa vị! Ông nói
thêm, vừa đứng thẳng lên với một sự giận dữ điên cuồng. Tên của ta?
Ta tên là Bembo. Ta là ai? Một trong những chức sắc quan trọng của
quốc gia. Ta là vị Hồng y – giám mục thành Venise. Một đại lãnh chúa,
như nàng thấy. Ta giàu sang. Ta đã tích lũy nhiều tài sản bằng vàng,
bằng ngọc thạch, bằng những tác phẩm nghệ thuật, bằng những tấm
tranh. Ta có một dinh thự tráng lệ đứng sững gần như đối diện với cung
điện quận công, và khi người ta đi ngang qua quảng trường Saint-Marc,
dân chúng nhìn qua phía của vị thủ tướng với sự kinh hãi và về bên
phía của vị giám mục với nỗi lo sợ. Bởi vì mọi người biết rằng vị Hồng
y – giám mục nắm vị thủ tướng ở trong bàn tay của mình, và nếu ông ta
muốn, những chiếc đầu rơi, và nếu như ông ta muốn, mở rộng cửa ngục
