danh tiếng của Rhys theo đó mà nổi lên như cồn. Anh được đề nghị làm
việc tại tập đoàn Roffe và các con và khi anh rời bỏ công ty cũ, Sam Roffe
đã mua lại công ty ấy và giao nó cho anh. Cho đến tận bây giờ anh vẫn
không thể quên được mãnh lực khó cưỡng được của Sam Roffe trong lần
đầu tiên hai người gặp mặt.
- Ở đây anh là người của Roffe và các con, - Sam Roffe cho anh biết. - Thế
nên tôi đã mua lại cái công ty lạc hậu cũ của anh.
Rhys thấy vừa tự hào vừa hơi bực tức.
- Nếu tôi không ở lại thì sao?
Sam Roffe mỉm cười và trả lời một cách tự tin:
- Anh sẽ ở lại. Anh và tôi đều có điểm chung, Rhys. Đó là nhiều hoài bão:
Chúng ta muốn làm chủ thế giới Và tôi sẽ cho anh biết phải làm như thế
nào.
Những lời nói như có ma lực, một bữa tiệc đầy hứa hẹn cho nỗi khát khao
mãnh liệt đang bùng cháy trong lòng anh, bởi vì anh biết một điều mà Sam
Roffe không biết: Chẳng có Rhys Williams nào cả. Anh chỉ là một sự tưởng
tượng được tạo ra từ sự liều lĩnh, nghèo nàn và tuyệt vọng.
***
Anh ra đời gần khu mỏ Gwent và Carmarthen, những thung lũng đầy
những vết nứt nẻ mầu đỏ của xứ Wales, nơi những lớp sa thạch, đá vôi và
than đá rạch nát mặt đất xanh tươi. Anh lớn lên cùng mảnh đất có vô số các
truyền thuyết, mà ngay đến những cái tên thôi cũng tràn đầy thi vị như:
Brecon và Peny Fan, Penderyn và Glyncorrwg hay Maesteg. Đây là mảnh
đất huyền thoại với than đá ngập sâu dưới lòng đất được tạo thành từ hai
trăm tám mươi triệu năm trước, với phong cảnh đã từng bị bao phủ bởi quá
nhiều cây cối, nhiều đến nỗi một con sóc cũng có thể đi từ vùng đồi Brecon
đến tận bờ biển mà chân không hề chạm đất. Nhưng rồi cuộc cách mạng
công nghiệp cũng đã tìm đến đây và những thân cây xinh đẹp kia lần lượt
gục ngã trước bàn tay của đám thợ đốt than để trở thành nguyên liệu cho
những lò lửa tham lam của ngành luyện thép.
