suối họ gặp hai người dân Lào đang đi kiếm ăn. Bằng chút tiếng
Lào mới học được, Ngọc biết nơi bản Na sơ tán rất gần đây. Họ
ghé vào bản nghỉ. Sáng hôm sau. Nhàn lấy mấy phong lương
khô và một cái quần đùi mới đưa cho ông Phò bản. Ngọc nói
với ông rằng bộ đội này sốt cao quá, cho bộ đội nghỉ lại, hai
ngày nữa chúng tôi quay lại đón. Ông già đã đồng ý. Sang lập
cập nắm áo Nhàn: Các anh cho em đi cùng đừng bỏ em một
mình ở đây.
- Em sốt cao quá, ở đây uống thuốc. Dân bản Na với Tiểu
đoàn mình là thân thiết mà. Bây giờ bọn anh phải đi tiếp cho
kịp kế hoạch. Tối mai bọn anh sẽ quay lại đón.
Tổ khảo sát vượt qua suối bản Na, đi thêm gần một ngày
nữa thì nhập vào tuyến đã khảo sát ở đầu bản Pha Bang. Ngày
hôm sau, khi họ quay lại bản Na, Sang vẫn sốt ly bì. Một cô gái
Lào xinh đẹp đang lấy khăn ướt đăp lên trán cho cậu. Ngọc cảm
ơn ông Phò bản, cảm ơn cô gái. Họ cõng Sang xuôi dòng suối.
Rất may, gần Đại đội 4 có trạm xá của Binh trạm 90. Sang được
giữ lại đó điều trị. Tổ khảo sát phải quay về Công trường báo
cáo cho kịp.
Giữa những ngày ác liệt, các kỹ sư đều được kết nạp Đảng.
Sau lễ kết nạp, Hải, đảng viên cũ duy nhất trong "nhóm mười
tám tên" sang tuyến Đông này, kể cho họ rằng anh đã từng phải
tranh luận với ông Hoàng Trần khi ông nhắc: Cậu phải theo
sát, chấn chỉnh mấy cậu kỹ sư, nhất là mấy cậu người Hà Nội.
Có biểu hiện tiểu tư sản và xa rời quần chúng đấy./ Sao thủ
trưởng nói vậy?/ Tôi nghe phản ảnh khi mấy anh em cán bộ
Ban Chính trị sang chơi, họ không tiếp, mà cứ ngồi nói chuyện
với nhau/ Tôi biết việc này, vì tôi cũng có trong đám nói
chuyện ấy. Hôm ấy, mọi người đang tranh luận xem có cần đặt
van điều chỉnh áp suất ở nam đèo 700 không, để báo cáo chỉ
