trên trán. Quân y Tiểu đoàn dặn mọi người chỉ nên làm việc
nửa giờ, để Tiểu đoàn trưởng nghỉ, vì suốt đêm qua ông sốt
trên ba mươi chín độ. Thực tế thì cũng không thể làm việc lâu
được. Tiểu đoàn trưởng phải khoác thêm chăn lên người cho
đỡ rét. Ông chỉ lên bản đồ phân tuyến các đơn vị thi công và
hợp đồng với các Đại đội vác ống của Tiểu đoàn 73. Rồi ông
phải xin phép nằm vì cơn sốt kéo đến khiến người ông run bần
bật.
Theo chỉ dẫn, Ngọc cùng một Trung đội trưởng lắp ráp của
Tiểu đoàn 66 đến nơi trú quân của Đại đội Bốn, Tiểu đoàn 73
Công binh. Đại đội Bốn mới chuyển đến đây được hai ngày.
Hầm trú ẩn đang rất sơ sài. Ngoài chiếc lán nhỏ của Ban chỉ
huy Đại đội, hầu hết đều đang ngủ võng. Họ phải chờ gần hai
tiếng đồng hồ mới gặp được Đại đội trưởng Lâm. Ngọc đã biết
Lâm cách đây mấy tháng. Anh là người vạm vỡ, đôi mắt nâu
mơ mộng, người miền Nam, ít nói. Lâm bước vào lán, vẻ mặt
bơ phờ hốc hác. Anh treo khẩu súng ngắn và chiếc xà cột lên
vách lán, khẽ gật đầu chào Ngọc và Trung đội trưởng đường
ống. Ngọc nói:
- Tôi biết anh đang đi tìm mấy chiến sĩ bị lũ cuốn đêm qua.
Anh chỉ cần giới thiệu cho chúng tôi người đi nhận tuyến, rồi
chợp mắt một lát cho đỡ mệt.
Lâm lấy bi đông rót nước mời khách, rồi như nói với chính
mình:
- Một phần lỗi tại tôi. Tôi đã nhắc các trung đội: đang cao
điểm mùa mưa, phải mắc võng trên cao đề phòng lũ về. Bờ suối
ở đây bằng phẳng quá, không ai có thể ngờ lũ về bất ngờ đến
vậy. Bốn cậu bị lũ cuốn là do vô tình nằm trước một khe suối
nhỏ. Chúng nó ngủ say quá, khi nước lũ chạm đến võng, tỉnh
lại thì đã quá muộn. Trời tối, nước ở bốn phía, mất phương
