DÒNG SÔNG TUỔI DẠI
George Eliot
www.dtv-ebook.com
Chương 1
BĂNG NGANG MỘT CÁNH ĐỒNG RỘNG LỚN, DÒNG sông
Floss trườn mình giữa hai bờ cây cối xanh um, cuồn cuộn mang cả triều lưu
xinh xắn, tâm sự cùng biển cả.
B
Trên mặt nước hùng vĩ đó, những chiếc tàu đen đúa - chở đầy gỗ bạch
còn thơm phức, hạt dầu và than đá chiếu ngời - nối đuôi nhau xuôi về St.
Ogg’s, một thành phố lớn cổ kính với những mái nhà ngói đỏ có gắn kiếng
ở đầu hồi, nhô lên khoảng giữa đồi cây thấp với bến sông, khiến dòng nước
biến thành màu đỏ nhẹ nhàng dưới ánh mặt trời tươi dịu của tháng hai. Hai
bên thành phố trải dài những mục trường phồn thịnh cùng những cánh đồng
nâu thẳm, sẵn sàng tiếp nhận hạt mầm cho mùa kế tiếp chắc chắn sẽ tươi
xanh, hoặc đang phe phẩy của mùa bắp sắp tới vào tháng tám. Rải rác đây
kia là những đụn rơm vàng ối còn lại của năm qua, người ta có cảm tưởng
dường như những con tàu trên sông muốn vươn cột buồm nâu của chúng
tới tận những cành cây nhô hẳn ra ngoài xa.
Ngay sát những thành phố lâu đời đó, con sông nhánh Ripple ồ ạt đổ
vào dòng Floss. Dòng sông nho nhỏ ấy mới đẹp làm sao với những đợt
sóng gợn lăn tăn. Đối với tôi, nó là một người bạn đồng hành sống động
trong khi tôi lang thang thả dọc theo bờ, lắng nghe tiếng nước thì thầm êm
dịu. Tôi nhớ mãi hình ảnh những cây liễu ven sông, tôi nhớ mãi cây cầu đá.
Và đây là nhà máy xay Dorlcote. Lần nào cũng thế, cứ mỗi lúc qua
cầu là tôi lại dừng chân đôi ba phút để ngắm nhìn ngôi nhà máy đó, mặc
