trong trường hợp này là 66 trên 1, hay 46.656 trên 1.) Nhưng cuộc đánh
cược lớn nhất của ông ta là với chính Hệ thống của mình. Các cuộc "đàm
luận thường ngày" của Law - một nhà ngoại giao Anh nhận xét một cách
bất an vào tháng 8/1719 - là về việc ông ta sẽ "nâng nước Pháp lên cao hơn
bao giờ hết, đưa nó vào vị thế có thể trao luật pháp cho cả châu Âu; rằng
ông ta có thể phá hoại nền thương mại và tín dụng của Anh và Hà Lan bất
cứ khi nào ông ta muốn; rằng ông ta sẽ phá vỡ các ngân hàng cũng như
Công ty Đông Ấn của chúng ta, bất cứ khi nào ông ta thích."
đặt đó, Law đã đánh cược với Thomas Pitt, Bá tước Londonderry (và là chú
của Thủ tướng William Pitt), rằng các cổ phiếu của Anh sẽ giảm giá trong
năm sau đấy. Ông ta bán khống số cổ phiếu có giá trị 100.000 bảng Anh của
Công ty Đông Ấn để nhận lấy 180.000 bảng Anh (tức là với giá 180 bảng
trên một cổ phiếu, hay cao hơn mệnh giá 80%) với thời hạn giao cổ phiếu là
ngày 25/8/1720.
(Giá cổ phiếu vào cuối tháng 8/1719 là 194 bảng,
phản ánh ước đoán của Law rằng cổ phiếu sẽ giảm giá 14 bảng.)
Thế nhưng không thể duy trì mãi trò lừa bịp chiếm vị trí trung tâm tạo ra
lòng tin đặt vào Law. Từ trước khi ông ta được bổ nhiệm làm Tổng quản
Tài chính, đã xuất hiện những dấu hiệu đầu tiên của giai đoạn thứ tư trong
chu trình bong bóng năm giai đoạn. Khi giá cổ phiếu Mississippi bắt đầu
giảm vào tháng 12/1719, chạm mức 7.930 livre vào ngày 14/12, Law đã
dùng một trong số rất nhiều các công cụ giả tạo nhằm đẩy giá lên. Ông ta
cho mở một văn phòng nằm trong Banque Royale; văn phòng này bảo đảm
sẽ mua (và bán) cổ phiếu ở mức giá sàn 9.000 livre. Như thể để đơn giản
hóa vấn đề, ngày 22/2/1720, Công ty của Law thông báo sẽ thâu tóm cả
Banque Royale. Law cũng tạo ra các quyền chọn (prime) có giá 1.000 livre.
Công cụ này cho phép chủ của nó có thể mua cổ phiếu với giá 10.000 livre
trong vòng sáu tháng sau đó (và do đó, giá thực sự sẽ là 11.000 livre, cao
hơn 900 livre so với mức giá đỉnh điểm 10.100 livre đạt được vào ngày
8/1). Các biện pháp này có tác dụng đủ để duy trì giá cổ phiếu ở mức trên
9.000 livre cho tới giữa tháng 1 (mặc dù giá sàn khiến cho các quyền chọn
trở nên vô giá trị; với bản tính hào phóng, Law liền cho phép những người
