Ông già Mayer Amschel từng nhiều lần răn bảo năm người con trai của
mình: "Nếu con không thể khiến người ta yêu mình, hãy khiến họ sợ."
Trong lúc họ ngự trên thế giới tài chính giữa thế kỷ 19 như các chủ nhân
của thị trường trái phiếu, nhà Rothschild quả thực đã khiến người ta sợ hơn
là yêu. Những kẻ phản cách mạng phe hữu than phiền trước sự lên ngôi của
một hình thức của cải mới, có khả năng sinh lợi và tính thanh khoản cao
hơn những điền sản của tầng lớp quý tộc tinh hoa châu Âu. Như Heinrich
Heine nhận thấy, hệ thống tài chính mà nhà Rothschild tạo ra có cái gì đó
thực sự mang tính cách mạng:
Hệ thống chứng khoán bằng giấy giải phóng... con người, cho phép họ
chọn nơi sinh sống họ muốn; họ có thể sống ở bất cứ nơi đâu mà không cần
làm việc, nhờ lợi tức trên trái phiếu, thứ tài sản di động của họ, rồi họ tập
hợp nhau và cấu thành thứ quyền lực thực sự trong những thủ đô của chúng
ta. Và chúng ta vẫn biết từ lâu rằng điều gì sẽ xảy ra một khi các nguồn
năng lượng đa dạng đến vậy tồn tại bên cạnh nhau, một khi có sự tập trung
hóa cao như vậy của trí thức và quyền uy xã hội.
Trong mắt Heine, Rothschild cũng tương tự như Richelieu và
Robespierre, là một trong "ba cái tên gây kinh sợ báo trước sự hủy diệt từng
bước giới quý tộc cũ". Richelieu hủy diệt quyền lực của nó; Robespierre
chặt đầu những phần tử còn rơi rớt đã trở nên suy đồi; và giờ đây
Rothschild trao cho châu Âu một giới tinh hoa xã hội mới bằng cách:
nâng hệ thống trái phiếu chính phủ lên quyền lực tối thượng... [và] trao
cho tiền tệ những ưu thế trước kia thuộc về đất đai. Hiển nhiên là ông ta đã
tạo ra một giới quý tộc mới, nhưng giới này dựa trên thứ ít đáng tin cậy
nhất, đó là tiền... [một thứ mà] còn lưu động hơn nước và kém ổn định hơn
không khí...
Trong lúc đó, những người cực đoan bên cánh tả thì than vãn trước sự đi
lên của một thứ quyền lực mới trong lãnh địa chính trị, nắm quyền phủ
quyết đối với tài chính công và do đó, đối với hầu hết chính sách. Sau thành
công trong việc phát hành trái phiếu của Rothschild cho Áo, Phổ và Nga,
Nathan được vẽ biếm họa như người môi giới bảo hiểm cho "Liên minh
