XX
Những Lời Đồn Đại. Những Nỗi Lo Sợ
C
uộc cãi cọ đáng tiếc ấy xảy ra hôm trước thì ngày hôm sau tất cả
Orbahôxa từ nhà này sang nhà khác, từ khu vực này đến khu vực khác, từ
nhà Du hí đến hiệu thuốc tây, và từ công viên Lax Đexcalxax đến cửa ô
Baidêhôx lan tràn những lời đồn đại về Pêpê Rây và tư cách của anh ta. Tất
cả mọi người ai cũng nhắc đến, và những lời bình phẩm thật là nhiều mà
nếu ông Cagiêtanô thu nhập và tập hợp lại thì sẽ có một kho tàng phong
phú về tính tình dễ dãi, rộng lượng, và nếp sống phóng khoáng của dân xứ
Orbahôxa. Trong rất nhiều loại tin đồn ấy, có một số đã thành bài bản nổi
bật, và một trong số đó là:
“Anh chàng kỹ sư phát khùng lên vì bà Perfêcta đã từ chối không gả cô
Rôxariô cho một người vô thần. Anh ta đã giơ tay lên tát bà cô ruột.”
Lúc này, Pêpê Rây đang ở trọ lại nhà bà quả phụ Cuxcô, một cái chuồng
nhốt ngựa như người thời nay vẫn nói, không phải là nó đã đạt mức tương
tự mà còn thấp hơn mức tối thiểu của những thời kỳ xa xưa đất nước lạc
hậu. Trung tá Pinxôn đến thăm anh luôn, để trao đổi, thỏa thuận với anh
trong việc giúp anh điều khiển và giải quyết những mối rắc rối một cách
trôi chảy và có hiệu lực. Mỗi lúc anh ta lại nảy ra những mưu mẹo mới
khôn láu và ranh mãnh, rồi lập tức biến những ý nghĩ ấy thành hành động
một cách rất khoái trá, mặc dù anh ta vẫn thường nhắc nhở bạn.
- Pêpê thân mến, cái vai hề mà mình đang đóng không phải là xuất sắc
lắm đâu. Nhưng để cho thị xã Orbahôxa và dân chúng ở đây tức nổ ruột,
mình sẽ đi bằng cả bốn chân.
Chúng tôi không biết chàng võ quan láu cá này, một tay sành sỏi trong
đời về những mánh khóe mưu mẹo, đã dùng những thuật khôn khéo gì,
nhưng rõ ràng là chỉ ba ngày sau khi đến ở nhà bà Perfêcta anh ta đã chiếm
được cảm tình của cả nhà. Cách cư xử của anh làm cho bà chủ nhà hài lòng.
