NSA ở Fort Williams, Utah. Và tất cả cơ quan của chính phủ
đang yêu cầu nhiều thông tin hơn so với trước đây, không chỉ
riêng các cơ quan bí mật liên quan đến chống khủng bố. Khi việc
thu thập mở rộng tới những thông tin như giao dịch tài chính,
hồ sơ sức khỏe, và cập nhật trạng thái Facebook, số lượng thông
tin được lượm lặt sẽ lớn không thể tưởng tượng nổi. Chính phủ
không thể xử lý nhiều dữ liệu như thế. Vậy tại sao lại thu thập
nó?
Câu trả lời là cách thức giám sát đã thay đổi trong thời đại dữ
liệu lớn. Trong quá khứ, những người điều tra gắn máy vào
đường dây điện thoại để tìm hiểu nhiều nhất có thể về một nghi
can. Điều quan trọng là đi sâu và tìm hiểu về cá nhân này. Cách
tiếp cận hiện đại thì khác. Theo tinh thần của Google hay
Facebook, con người là tổng hợp các mối quan hệ xã hội của họ,
các tương tác trực tuyến và các kết nối với nội dung. Để điều tra
đầy đủ một cá nhân, các nhà phân tích phải nhìn vào khoảng
tranh tối tranh sáng rộng nhất có thể của dữ liệu bao quanh con
người này - không chỉ những người anh ta quen, mà cả những
người quen của những người quen, và cứ như vậy. Điều này rất
khó thực hiện với kỹ thuật trong quá khứ. Ngày nay nó đã dễ
dàng hơn bao giờ hết. Và bởi vì chính phủ không bao giờ biết sẽ
muốn điều tra kỹ lưỡng ai, nên họ cứ thu thập, lưu trữ, hoặc
đảm bảo việc truy cập thông tin, không nhất thiết để theo dõi
tất cả mọi người ở mọi thời điểm, nhưng để khi một người nào
đó bị nghi ngờ, các nhà chức trách có thể ngay lập tức điều tra
thay vì phải bắt đầu thu thập các thông tin từ đầu.
Hoa Kỳ không phải là chính phủ duy nhất tích lũy hàng núi dữ
liệu về công dân, cũng không phải là nơi nghiêm túc nhất trong
việc này. Tuy nhiên, một vấn đề mới đã xuất hiện với dữ liệu
lớn, cũng đáng lo ngại như khả năng các doanh nghiệp và chính
