không bị ngăn cản trong việc nắm giữ những chức vụ quan trọng chỉ bởi tôi sinh
ra trong giàu có. Nếu đó là nguyên nhân bị loại, Jefferson, Roosevelt và Kennedy
sẽ không bao giờ có được vị trí trong chính phủ. Tôi hi vọng mình sẽ không bị
cản trở bởi cha tôi là một người nhập cư. Nếu đó là lí do, vậy thì một trong số
những thị trưởng tuyệt vời nhất của cộng đồng này mà mọi người được biết, ngài
Anton Cermak, sẽ không bao giờ ngồi tại Tòa thị chính, và nếu tôi bị cản đường
chỉ bởi tôi là một phụ nữ, vậy thì một nửa dân số Hoa Kỳ sẽ bị loại cùng với tôi.”
Điều này được hoan nghênh bởi tràng vỗ tay lớn từ tất cả mọi nơi trong khán
phòng. Florentyna hít một hơi thật sâu.
“Tôi không hối tiếc vì là con gái của một người nhập cư. Tôi không hối tiếc
vì giàu có. Tôi không hối tiếc vì là một phụ nữ và tôi sẽ không bao giờ hối tiếc về
việc mong muốn được đại diện cho người dân Chicago tại Quốc hội Hoa Kỳ.”
Tiếng vỗ tay nổ ra đinh tai nhức óc. “Nếu không phải số phận tôi được định đoạt
làm đại diện cho các bạn, tôi sẽ ủng hộ ông Brooks. Nếu, ngược lại, tôi có vinh
dự được lựa chọn làm ứng cử viên của các bạn, mọi người có thể chắc chắn rằng
tôi sẽ giải quyết những vấn đề mà Chicago phải đối mặt với cùng một sự cống
hiến và năng lượng như tôi đã đặt vào việc làm cho công ty của tôi thành một
trong những tập đoàn khách sạn thành công nhất trên thế giới.”
Florentyna ngồi xuống trong những tiếng vỗ tay không ngừng và nhìn vào
chồng cô, anh đang mỉm cười. Cô thả lỏng người lần đầu tiên và nhìn chằm chằm
xuống hội trường, nơi một vài người thậm chí còn đứng dậy để vỗ tay mặc dù cô
để ý thấy đa số họ là nhân viên của cô. Cô nhìn đồng hồ của mình: tám giờ hai
mươi tám. Cô đã kiểm soát thời gian hoàn hảo. Chương trình Laugh-In tuần đó
đang được phát sóng trên truyền hình và đội khúc côn cầu trên bằng Chicago
Black Hawks đang khởi động trên một kênh khác. Sẽ có rất nhiều thay đổi trên
các kênh trong vài phút tới. Dựa vào cái nhíu mày trên khuôn mặt Brooks, anh ta
cũng để ý không kém về lịch trình.
Sau màn chất vấn – không đem lại nhiều ngạc nhiên – và tuyên bố kết thúc,
Florentyna cùng Richard rời khỏi hội trường trong sự bao vây bởi những người
ủng hộ và trở về phòng của họ tại Baron. Họ hồi hộp đợi người vác hành lý mang
những ấn phẩm đầu tiên của các tờ báo, giống như các diễn viên đợi để xem quan
điểm của nhà phê bình điện ảnh. Nhận xét tổng thể đang có lợi cho Florentyna.
Ngay cả tờ Tribune cũng nói rằng đây sẽ là một cuộc đua sát nút.
