Florentyna đã đưa ra lời phát biểu vào sáng hôm sau để ca ngợi lực lượng
cảnh sát Chicago và gửi một lá thư viết tay đến viên sĩ quan đã thực hiện vụ bắt
giữ. Cô nghĩ rằng tới đó sẽ là cái kết của chuyện này, cho đến khi đọc được số
báo buổi sáng. Ralph Brooks tuyên bố cá nhân anh ta sẽ tiếp tục theo đuổi vụ án
chống lại Tên Cắt Cổ Chicago này, ngay cả nếu nó dẫn tới kết quả anh ta sẽ phải
hi sinh chiếc ghế tại Thượng viện. Đó là một nước đi thành công mà ngay cả
Florentyna cũng phải thán phục. Tất cả báo chí trên toàn đất nước đã đăng chân
dung vị luật sư bang điển trai bên cạnh ảnh của tên giết người nguy hiểm.
Phiên xét xử bắt đầu năm tuần trước kỳ bầu cử cơ sở, và Ralph Brooks xuất
hiện trên trang bìa hằng sáng, yêu cầu mức án tử hình cho trường hợp này và
những vụ giết người khác, để cho người dân Chicago có thể một lần nữa được
dạo bước một cách an toàn trên các con phố ban đêm. Florentyna đưa ra hàng loạt
lời phát biểu trên báo chí về khủng hoảng năng lượng, quy định tiếng ồn sân bay,
hỗ trợ giá gạo, thậm chí cả những cuộc hành quân của người Nga dọc biên giới
Ba Lan sau khi luật Quân sự được thiết lập, nhưng cô không thể kéo tay luật sư
bang khỏi trang nhất. Trong một cuộc họp với ban biên tập tờ Tribune,
Florentyna đã than phiền với vị chủ biên, người tỏ ra rất xin lỗi nhưng chỉ ra rằng
Ralph Brooks giúp bán được báo. Florentina ngồi trong văn phòng của cô tại
Washington, nhận thức một cách bất lực rằng cô không có cách nào hiệu quả để
đáp trả đối thủ của mình.
Với hi vọng một cuộc đụng độ có thể mang lại cho cô cơ hội tỏa sáng để
thay đổi tình hình, cô thách thức Ralph Brooks một cuộc tranh luận công khai.
Nhưng tay luật sư bang thông báo với báo chí rằng anh ta không thể xem xét
những cuộc đối đầu như vậy trong khi trách nhiệm cộng đồng đang đè nặng trên
vai.
“Nếu tôi đánh mất cơ hội được đại diện cho những con người tử tế của
Illinois bởi quyết định này, thì cứ để nó như vậy đi” anh ta nhắc đi nhắc lại.
Florentyna chứng kiến từng phần trăm một ra đi.
Ngày Tên Cắt Cổ Chicago bị tuyên án, những cuộc thăm dò dư luận cho
thấy tỷ lệ dẫn trước của Florentyna đã tụt xuống 52-48. Còn hai tuần lễ nữa để
vươn lên.
(•◡•) /
Florentyna lên kế hoạch dành mười bốn ngày cuối cùng đó đi vòng quanh
bang thì thiên thạch đầu tiên đáp xuống.
