làm Cố vấn An ninh Quốc gia. Florentyna thậm chí không một lần nhướng mày
cho đến khi Parkin đi đến lựa chọn của ông ta cho vị trí Ngoại trưởng Hoa Kỳ.
Cô không tin được khi Tổng thống tuyên bố:
“Chicago hoàn toàn có thể tự hào vì đã sản sinh ra một phó Tổng thống cũng
như Ngoại trưởng của chúng ta.”
(─‿‿─)
Vào ngày đầu tiên của nhiệm kỳ Tổng thống mới, đồ đạc cá nhân của
Florentyna tại khách sạn Baron đã được đóng gói sẵn sàng chuyển đến tư dinh
phó Tổng thống tại tòa nhà Observatory Circle. Một biệt thự lớn theo phong cách
thời Victoria, dường như quá mức rộng rãi đối với một gia đình chỉ có một thành
viên.
Trong ngày đầu làm việc này, toàn bộ gia đình Florentyna ngồi tại hàng ghế
ngay sau vợ và những cô con gái của Pete Parkin, trong khi Florentyna ngồi bên
cạnh Tổng thống, còn Ralph Brooks ngồi ngay sau ông ta. Khi cô bước tới trước
để thực hiện việc tuyên thệ nhậm chức, ý nghĩa duy nhất của cô chỉ là mong
muốn Richard có mặt bên cạnh mình tại đây, để nhắc nhở cô rằng cô đang tiến
đến rất gần rồi. Liếc nhìn sang Pete Parkin, cô kết luận rằng Richard sẽ vẫn bầu
cho người Cộng hòa.
Chánh án Tòa án Tối cao, William Rehnquist, dành cho cô một nụ cười ấm
áp khi cô nhắc lại theo ông ta lời tuyên thệ nhậm chức phó Tổng thống.
“Tôi trịnh trọng thề rằng tôi sẽ ủng hộ và bảo vệ Hiến pháp Hoa Kỳ trước
mọi kẻ thù trong và ngoài nước...”
“Tôi trịnh trọng thề rằng tôi sẽ ủng hộ và bảo vệ Hiến pháp Hoa Kỳ trước
mọi kẻ thù trong và ngoài nước...”
Từng lời của Florentyna rất rõ ràng và tự tin, có lẽ bởi cô đã thuộc nằm lòng
lời tuyên thệ này. Annabel nháy mắt với cô khi cô trở về chỗ của mình giữa
những tràng pháo tay đinh tai nhức óc.
Sau khi Chánh án Tòa án Tối cao đọc lời tuyên thệ Tổng thống cho Parkin,
Florentyna lắng nghe chăm chú vị Tổng thống mới của nước Mỹ thực hiện buổi
lễ nhậm chức của mình. Cô đã không được tham khảo về nội dung của nó, và
thậm chí không được biết bản nháp cuối cùng cho đến đêm hôm qua. Một lần
nữa, Parkin lại nhắc đến cô là một người phụ nữ bé nhỏ tuyệt vời của đất nước.
Sau khi lễ nhậm chức kết thúc, Parkin, Brooks và Florentyna tham gia bữa
trưa cùng các nhà lãnh đạo quốc hội tại Capitol. Các đồng nghiệp tại Thượng
