Guge (Tây Tạng) cổ đại, vì ở trên cao nguyên, không khí loãng, trải hơn
sáu trăm năm lịch sử, các thi thể vẫn chưa phân hủy hoàn toàn, đến tận bây
giờ vẫn nồng nặc mùi xú uế. Vụ thảm sát ở Nam Kinh với hố chôn hàng
vạn người, đài tưởng niệm được xây dựng dưới lòng đất, mỗi khi bước
chân vào đó, những bộ xương trắng bao quanh bạn, cảnh tượng thảm
thương đến mức khiến bạn phải nhắm mắt lại, không dám nhìn. Tôi không
phải kẻ nhát gan, vì nếu thế tôi đã không theo học ngành lịch sử. Nhưng
chưa bao giờ tôi khiếp sợ như thế này. Tận mắt chứng kiến sự chết chóc và
hệ hô hấp không ngừng thu nạp thứ mùi hôi thối đặc trưng của thi thể vừa
bắt đầu phân hủy ấy và tôi lại đang ở nơi mà một khoảng trống không xác
người để đặt chân lên cũng không có. Tôi ngẩng đầu, vậy là mặt đất đang ở
cách tôi một khoảng vượt quá chiều cao của tôi.
Trong ba lô của tôi có dây móc và một vài vật dụng trèo tường chuyên
dụng. Trước đó, nhóm nghiên cứu đã mời giáo viên thể dục và lính đặc
công đến huấn luyện cho tôi một số thao tác cơ bản để có thể giúp tôi sống
sót trong thời đại mà tính mạng con người bị coi như cỏ rác này. Tôi đã
mặc quần áo rằn ri để luyện tập vượt qua tường cao, nhảy qua hố sâu, học
cách vật lộn và những kỹ thuật phòng thân của con gái. Tuy thời gian tập
luyện rất ngắn ngủi, trình độ chỉ ở bậc amateur, nhưng ít nhiều cũng có chút
kỹ thuật. Nhưng, vấn đề ở chỗ, tay chân mình mẩy tôi lúc này đang run lên
cầm cập, thậm chí không đủ sức để lấy công cụ trong ba lô ra nữa. Trừ phi
tôi phải nhắm chặt mắt lại để không phải nhìn thấy những cánh tay, bắp
chân đứt rời và nhầy nhụa máu, bịt chặt mũi để không ngửi thấy thứ mùi
khủng khiếp nhất trên cõi đời ấy. Mà như thế, cả não bộ của tôi cũng trở
nên tê liệt, tôi không kéo nổi khóa ba lô, nỗi sợ hãi bật lên thành tiếng
khóc.
Lại một thi thể bị ném xuống, thiếu chút nữa đã đè nát người tôi. Bên
trên có người! Tôi như kẻ chết đuối vớ được cọc, không kịp suy nghĩ, tôi
vội gào lên kêu cứu. Mấy cái đầu người nhô ra trên mặt đất, vẻ mặt hoảng
sợ. Có lẽ họ nghĩ tôi là xác chết sống dậy. Tôi vội vàng giải thích tôi là
