Chúng ta giờ đã bắt đầu biết thêm nhiều thứ về phương thức tác động của
liệu pháp nhận thức. Một khám phá quan trọng khác là ý thức phát triển bản
thân chính là chìa khóa giúp bạn hồi phục, dù có được điều trị chuyên khoa
hay không. Trong loạt bài gồm 5 nghiên cứu đăng trên hai tạp chí y khoa danh
tiếng Journal of Consulting and Clinical Psychology và The Gerontologist, bác
sĩ Forest Scogin và các đồng sự của ông tại Đại học Alabama đã nghiên cứu về
hiệu ứng của một hành động đơn giản: đọc những quyển sách phát triển bản
thân có chất lượng – và không cần bất kỳ liệu pháp nào khác. Tên của kiểu
điều trị mới này là “bibliotherapy” (liệu pháp đọc sách). Họ còn khám phá ra
liệu pháp đọc quyển sách này có thể tạo ra hiệu quả ngang với cả một phác đồ
điều trị bằng liệu pháp tâm lý hoặc dùng thuốc chống trầm cảm loại tốt nhất.
Khi phải đối mặt với áp lực cắt giảm chi phí điều trị thì đây là giải pháp đáng
quan tâm, bởi một quyển sách bìa mềm như quyển này rẻ hơn hai viên thuốc
Prozac – và không đi kèm với bất kỳ tác dụng phụ nào!
Trong một nghiên cứu mới đây, bác sĩ Scogin và đồng sự của ông, bác sĩ
Christine Jamison, đã chọn ngẫu nhiên 80 bệnh nhân bị trầm cảm nặng trong
nhiều năm và có nhu cầu điều trị, để mời họ tham gia vào một trong hai nhóm
đối chứng. Các nhà nghiên cứu trao cho bệnh nhân trong nhóm 1 mỗi người
một quyển sách này và khuyến khích họ đọc hết trong vòng bốn tuần. Nhóm
này được đặt tên là Nhóm Liệu Pháp Đọc Sách Sớm. Người bệnh còn được
tặng kèm một quyển cẩm nang chừa sẵn giấy làm bài tập thực hành theo hướng
dẫn trong sách.
Bệnh nhân thuộc nhóm 2 được thông báo rằng họ thuộc nhóm chờ chữa trị,
và phải mất bốn tuần bệnh viện mới có thể tiến hành điều trị cho họ. Nhóm này
được gọi là Nhóm Liệu Pháp Đọc Sách Muộn vì bốn tuần sau ngày bắt đầu
tham gia nghiên cứu, mỗi người mới được phát cho một quyển sách này.
Người bệnh trong Nhóm Liệu Pháp Đọc Sách Muộn đóng vai trò nhóm đối
chứng để xem hiệu quả của liệu pháp đọc sách có phải chỉ đơn giản là thời gian
tự chữa lành hay không.
Theo đánh giá ban đầu, các nhà nghiên cứu cho bệnh nhân thực hiện hai bài
kiểm tra để đo mức độ trầm cảm. Một là: Bảng 21 câu hỏi Beck Depression
