gây ra không biết bao nhiêu câu chuyện hấp dẫn cho đám đông luôn thờ
phụng những nhân vật nổi tiếng (celebreties). Khu lâu đài của ông ở San
Simeon California vẫn là một trung tâm thu hút bao du khách ngày nay.
Trên hết, Orson Welles dùng ông như là một cảm hứng để tạo nên cuốn
phim Citizen Kane, mà nhiều nhà phê bình cho là phim hay nhất qua mọi
thời đại của lịch sử điện ảnh.
Một trong những scandal tiêu biểu trong năm 1924 là chuyện ông bắn chết
một người bạn trên du thuyền tại một bữa tiệc sinh nhật vì ghen tuông và vì
lầm tưởng anh ta là Charlie Chaplin, danh hề của những phim Charlot.
“Chaplin” đang ái ân vụng trộm với cô đào nổi danh Hollywood, Marion
Davies, hiện là nhân tình số một của ông. Nhưng ông không bị điều tra hay
kết tội gì về vụ giết người này: dù sao, ông cũng là W. R. Hearst, người vừa
giúp Tổng thống Mỹ Calvin Coolidge đắc cử hai tuần trước đó.
Huyền thoại Việt
Tôi chắc rằng những nhân vật xã hội của mọi thời vàng son đều có những
trải nghiệm và tình huống tương tự. Khi tôi về lại Việt Nam vào 2006,
người dân giàu có của xã hội thượng lưu ở đây cũng đầy những mẩu
chuyện thú vị hào hứng, pha lẫn giữa sự thực và các tin đồn. Những huyền
thoại về Phạm Nhật Vượng, Đoàn Nguyên Đức, Cường Đôla, Đào Hồng
Tuyển... chiếm đầy các tít lớn của các tờ báo, tạp chí. Thời vàng son của
một chu kỳ mới trong kinh tế vừa nổi của Việt Nam cùng bắt đầu vào thời
điểm này.
Trở lại với câu chuyện của Hearst và The Roaring Twenties, lịch sử cho
thấy một kết cuộc đáng buồn. Hearst gần như bị phá sản trong cuộc Đại
Suy Thoái thập niên 1930 và The Roaring Twenties chỉ còn vang vọng
trong tiểu thuyết. Một tác giả là bạn thân của Hearst đã viết hồi ký về thời
vàng son của Hearst và bạn bè: “Chúng tôi đã ăn chơi, nhảy múa không
ngừng nghỉ trong những tiệc tùng thâu đêm. Rượu, ma túy, sex và những
thị phi làm chúng tôi say sưa không biết mệt. Nhiều người vẫn cảm nhận sự
