Claire đâu còn khả năng bỏ chạy nữa, sức mạnh của cô đã đi mất, chân
đã hóa nước và ngay lúc này cô không thể nghĩ ra tại sao mình lại muốn
chạy. Anh kéo chăn ra và đặt cô giữa các lớp drap giường, để đầu cô lên
gối. Anh nằm cạnh cô, cơ thể ấm áp và rắn rỏi, một cánh tay vắt qua eo cô
và sự kiệt sức xâm chiếm cả hai người. Claire thiếp ngủ ngay lập tức, cô
chìm vào bóng tối êm ấm và đón chào nó. Cô không muốn nghĩ ngợi,
không muốn mơ mộng. Cô chỉ muốn ngủ.
Claire thức dậy trong căn phòng tối đen và nằm nhìn đăm đăm vào trần
nhà trống trải. Max vẫn ngủ bên cạnh cô, hơi thở của anh sâu và đều, cơ thể
khỏe mạnh hoàn toàn thư giãn. Cho đến đêm nay cô không hề ngờ được
anh lại khỏe đến thế, nhưng giờ chính cơ thể cô đang đau nhức như một
bằng chứng cho sức mạnh ấy. Với tất cả vẻ thạo đời và hành xử lịch thiệp
bên ngoài, anh làm tình một cách hoang dã, như thể nền văn minh còn chưa
chạm tới anh. Có lẽ cái vẻ thời thượng bóng bẩy chỉ là lớp vỏ bề ngoài và
người đàn ông đích thực bên trong anh chính là người đã chiếm lấy cô bằng
sự khao khát nguyên sơ kia.
Và có lẽ cô cũng không phải là người như mình vẫn tưởng. Nếu anh đã
hoang dã thì cô cũng vậy. Nếu anh đói khát, cô cũng đã đói khát.
Max đã yêu cầu cô ở lại, nhưng cô không biết mình có thể đối mặt với
anh vào sáng mai hay không. Mọi bản năng trong cô đều muốn tìm một nơi
nào đó yên tĩnh và riêng tư để có thể dần làm quen vởi khía cạnh mới mẻ
trong con người mình. Một đời cẩn trọng cũng không giúp cô đối diện nổi
với sự hoang dại này. Cô hoảng sợ khi nghĩ anh có quyền năng to lớn đến
thế với mình. Cô đã không biết rằng tình yêu có thể gây nên điều này.
Di chuyển chậm rãi vì cơ thể đang phản đối, cô trượt ra khỏi giường và
mò mẫm trên sàn tìm chiếc váy nhung nhàu nhĩ của mình. Cô dừng bước ở
cửa phòng, nhìn lại thân hình mờ tỏ của anh trên giường, nhưng anh vẫn
đang ngủ say. Nước mắt dâng lên; rời bỏ anh lúc này có được không? Điều
gì sẽ xảy ra nếu cô thức dậy bên anh dưới ánh mặt trời, không còn bóng tối
