2.
Những bông tuyết lớn đang rơi sau cửa sổ. Ma-ri-na đứng trong phòng,
say sưa ngắm nhìn những bông tuyết trắng xốp lơ lửng bay theo gió lúc vọt
lên cao, lúc là xuống thấp dần dần phủ kín mái nhà nhọn, ôm choàng lấy
những cành cây trụi lá. Mọi vật xung quanh như sáng hơn, biến đổi hẳn
trong màu trắng rực rỡ.
Cứ vậy, Ma-ri-na đứng ngắm những bông tuyết vô tư, nhởn nhơ rồi mấp
máy môi chỉ khẽ nói thầm với chúng:-Ôi những bông tuyết bé bỏng thân
yêu… Những bông tuyết Nga tuyệt vời, thân yêu của ta ơi!…
Tuyết đổ về thật bất ngờ. Từ chập tối hôm qua trời trở lạnh đột ngột. Gió
bắc bất thần thổi về khá mạnh, lạnh ngọt kéo theo những đám mây đen kịt
bao trùm bầu trời thành phố tựa như khoác cho nó chiếc áo ca-pốt màu xám
của người lính. Gần sáng gió có dịu hơn và tuyết lại rơi dày hơn. Đầu tiên
là những bông tuyết nhỏ li ti tựa như những hạt mữa bụi thưa thớt rồi mỗi
lúc một dày hơn và cuối cùng là những bông tuyết lớn, nặng nề, chậm chạp
hơn…
Cơn gió tuyết đầu mùa… Ma-ri-na cảm thấy dường như nó là sứ giả từ
tổ quốc xa xôi tới, là những cánh én báo tin vui mà chị hằng khát khao
mong đợi. Lần đầu tiên sau hơn mấy nắm gây chiến tranh ở châu Âu, giờ
đây nước Đức phát-xít mới bắt đầu nếm mùi thất bại ở Mát-xcơ-va xa xôi.
Ở nước Đức, từ lâu mọi việc đã có vẻ không được sáng sủa lắm và có thể
hiểu được điều này qua tiếng trống thắng lợi đánh lên khẽ khàng. Người ta
đã thôi không ấn định ngày “Chiến thắng cuối cùng” nữa, và việc tuyên
truyền cho “một cuộc duyệt binh khổng lồ sắp tới của đội quân vô địch”
hầu như không được nhắc đến nữa. Hơn nữa, những ngày gần đây bộ chỉ
huy quân đội Đức đột nhiên thay đổi hẳn giọng điệu của họ trong những
thông cáo chiến thắng. Trên các báo cũng không thấy nói đến tấn công mà
trái lại, thấy xuất hiện những tin tức về “những cơn bão tuyết dữ dội ở nước
Nga”. Bộ máy tuyên truyền của họ muốn tạo ấn tượng là giá rét và bão
