Mi-cla-sốp chỉ được trông thấy viên tướng cao ngồng đó từ xa. Còn đại
tá Bôm thì đã hai lần đến Bu-lông. Thân hình tầm thước, trán cao, cử chỉ
nhanh nhẹn, nói tiếng Nga khá thạo. Mặt luôn cau có như không hài lòng
và rất khó gần. Mỗi lần nghe tin đại tá Bôm đến tiểu đoàn thì từ chỉ huy đến
lính đều lo lắng và sẵn sàng để nghe mắng chửi.
Mi-cla-sốp được biết gã đại uý Béc-ke có chút họ hàng xa với đại tá
Bôm. Vẻ bên ngoài thì Béc-ke giống đại tá như tạc. Cũng trán cao, mắt
lươn ti hí trên khuôn mặt trắng tái. Chỉ có điều là môi Béc-ke mỏng, cằm
ngắn hơn, chân đi vòng kiềng.
Ngày chủ nhật 23 tháng Tám là một ngày vui đặc biệt của đơn vị này.
Thiên nhiên hoà vui với nó bằng bầu trời trong xanh, nắng vàng rực rỡ. Lần
đầu tiên, toàn đơn vị được “phát lương”: mỗi người được hai trăm hai mươi
phờ-răng. Số tiền không lớn nhưng dầu sao thì các chàng lính Nga cũng có
tí tiền xủng xẻng trong túi và có cớ để ra vào quán nhấm nháp tách trà, cà-
phê hoặc ly nước ngọt. Do vậy nên ngay từ thứ bảy họ đã dự định chương
trình cho ngày chủ nhật. Mi-cla-sốp định cùng mấy bạn thân ra hiệu cà-phê,
nơi không những chỉ có giải khát mà còn có cả một trận đấu quyền Anh
chuyên ghiệp nữa.
Nhưng sau buổi ăn trưa, Mi-cla-sốp được gọi lên văn phòng tiểu đoàn.
-Anh có thư!
Lại của An-na A-lếc-xê-ép-na, còn Dô-ne-béc Tô-bôn-xki vẫn như mọi
lần, chỉ viết ghé vài dòng vào tấm danh thiếp in hai mặt bằng tiếng Nga và
tiếng Đức. Cầm tấm danh thiếp trong tay, mắt Béc-ke sáng lên, miệng suýt
xoa:
-Anh có mối liên hệ vững vàng quá đấy. Anh Mi-cla-sốp ạ. Có thể nói,
tương lai của anh là ở đây đấy.
Trên hai mặt tấm danh thiếp nổi bật những hàng chữ: “Phôn Dô-ne-béc
Tô-bôn-xki, nghệ sĩ “nhân dân” nhà hát Nga, giáo sư”. Mi-cla-sốp nhận xét
ngay là ông cậu rể của mình đã không bỏ lỡ dịp, gán cho mình cái họ quý
tộc Đức “Phông” và những danh hiệu mà ở bên Nga gã chưa hề được
phong: “nghệ sĩ nhân dân” và học vị “giáo sư”.
