1.
Thành phố Bu-lông Xu-mê-rơ chạy thành một hình vòngc ung dọc theo
bờ biển vịnh La Măng-sơ. Thành phố xanh rờn và xinh xắn, đường sá sạch
bóng với những cơn mưa rào bất chợt. Trời đang quang đãng, bỗng một
đám mây lướt qua, che khuất mặt trời và kéo theo đấy là những cơn mữa
xối xả. Chỉ mấy chục phút sau mưa lại tạnh, mây tan, bầu trời lại chói
chang ánh nắng.
Thành phố Bu-lông có hai bến cảng, hay nói một cách chính xác hơn là
một bến dài, chia làm hai phần cảng tàu khách và cảng tàu hàng. Từng dãy
tàu thuỷ đõ san sát, bốc xuống đây hàng hoá từ khắp nơi trên thế giới
chuyển về. Ở cuối cảng còn bến cho tàu đánh cá đỗ. Các tàu này cung cấp
cá cho thành phố và các vùng lân cận nhưng chủ yếu là dành cho nhà máy
cá hộp.
Mi-cla-sốp đã sống trọn một tháng ở Bu-lông và trong thời gian đó, anh
đã tranh thủ dạo chơi khắp các đường phố và quảng trường. Anh thích nhất
nhà thờ lớn của thành phố, nó được coi như là thắng cảnh chính.
Nhà thờ Bu-lông xây bằng đá, vươn cao sừng sững với những hàng cửa
sổ hẹp, dài lắp kính màu. Trong nhà thờ tối mò mò như nhà hát lúc biểu
diễn, với những dãy ghế dài im lặng bên nhau, trên bệ thờ luôn luôn có mấy
ngọn đèn điện nhỏ xếp thành hình cây nến. Chủ nhật hàng tuần người dân
Bu-lông cùng cả gia đình kéo nhau đến đây làm lễ cầu nguyện. Những ngày
này thì các rèm cửa đều kéo lên, các cửa lớn mở rộng, các đèn đều thắp
sáng và quang cảnh nhà thờ trông vừa trang nghiêm vừa tưng bừng như
ngày hội.
Tiểu đoàn lê dương của Mi-cla-sốp không phải là đơn vị duy nhất được
điều về phía Bắc nước Pháp. Ở các thành phố và vùng ven biển khác đều có
các tiểu đoàn hoặc đại đội độc lập làm nhiệm vụ bảo vệ. Ban tham mưu
đóng ở khách sạn “Com-pa-nhi-u đờ Ma-di” tại Min-lê. Viên tướng tư lệnh
Hây-ghen-đốp chiếm cả một tầng cùng với viên phó tư lệnh là đại tá Bôm.
