của anh.
-Nó chỉ bé bằng em gái tôi, em Ma-ri-a… Em gái út tôi, nó cũng không
còn nữa… Anh đưa tay giụi đôi mắt đỏ quạch thở dài đau xót. Xê-tilin cởi
chiếc tai nghe nhạc khỏi đầu, nắm chặt tay U-tắc, hỏi nhỏ, giọng trầm hẳn
đi :
-Em cậu… cũng bị bọn Đức tiết?
-Cũng chính bọn ấy… Khi chúng ném bom thành phố… Bom rơi trúng
giữa nhà… Không còn một tý gì… Cả mẹ và em mình bị tan xác… Thậm
chí không còn một mảnh xác để chôn nữa…
Các chiến sĩ xe tăng âm thầm, đau xót nhìn hai cái xác nằm cứng đơ trên
nền nhà, nhìn cây thông năm mới trên bàn, nhìn những mảnh đồ chơi xếp
bằng giấy và bức ảnh nhuộm vàng thuốc súng.
Xê-ti-lin đưa mắt tìm chiếc xẻng, U-tắc cũng tháo chiếc xẻng nhỏ cán
đeo bên mình. Cun-ga cúi xuống nhặt chiếc xẻng trong gầm xe nhưng mấy
chiến sĩ xe tăng liền giằng lấy:
-Đồng chí thiếu uý, để chúng tôi…
Đất rắn nên khó đào. Họ đào một lỗ huyệt không sâu lắm rồi đặt xác
người đàn bà và em bé vào hố, đầu quay về hướng đông. Min-ga-se-va khẽ
phủ lên mặt họ tấm áo trẻ em và các chiến sĩ tăng nhẹ nhàng, thận trọng
phủ lên thân hình họ những xẻng đất lạnh cứng, như sợ làm xây xát hai
thân thể đã giá lạnh. Một chiếc mộ đơn sơ được lấp kín lên thi hài.
Cả nhóm chiến sĩ, bỏ mũ đứng im lặng trước nấm mộ hai con người bất
hạnh.
Xa xa phía sau ừng thông cổ thụ, mặt trời tháng Hai mờ đục từ từ lặn
xuống phía chân trời, một vệt bóng tím sẫm của mấy ngọn thông cao toả ra,
kéo dài trên nền tuyết trắng. Có tiếng chim gõ kiến trên cây, tiếng gõ vang
rõ trong khu rừng im ắng lúc chiều tà. Một đàn chim vành khuyên ríu rít
bay sà trên khu rừng, đậu rải rác trên các ngọn cây. Nhưng chỉ một phút
sau, như sợ hãi điều gì, đàn chim lại rào lên chiêm chiếp, cất cánh bay vù.
Bỗng trên trời cao rì rầm vang lên tiếng động cơ máy bay. Họ ngước đầu
nhìn theo hai chiếc phóng pháo, dang đôi cánh rộng in hình những chiếc
