Nói xong Trịnh Huyền xăm xăm đi ra phía đầu vườn và sai gia nhân
đào dưới gốc dâu. Cây dâu ngày trước chỉ bé bằng thân cây mía, nay to
bằng bắp đùi. Vì vậy công việc đào bới rất là vất vả. Sau phải dùng đến mai
và cả dao dựa để chặt rễ cây.
Từ khi nghe Trịnh Huyền nói, Chiêu Thánh hết đỗi bàng hoàng, nàng
phải tựa lưng vào vách tường cho khỏi ngã. Có một cái gì đó dường như là
sự hối hận dâng lên nghẹn ứ cả cổ họng. Đúng là bà đã giận mẹ tới mức
không thể tha thứ. Ngay cái chết của mẹ gần đây bà cũng chỉ đến viếng như
một người bà con xa, và chỉ đeo hờ một dải khăn tang chứ không nhỏ được
một giọt nước mắt xót thương cho người đã sinh hạ ra mình. Chiêu Thánh
biết đó là một sự tàn nhẫn cố chấp. Nhưng quả thật việc cướp mất một
vương triều và làm tuyệt diệt cả một dòng họ, càng lớn lên Chiêu Thánh
càng nung nấu lòng căm giận.
Một vài năm sau cái chết của phụ hoàng, Chiêu Thánh mới biết kẻ
nào là thủ phạm giết cha mình. Và những năm dài đau ốm của vua cha được
người ta nhốt vào một nơi để nuôi dưỡng như nhốt một tên tội phạm sát
nhân. Không phải mẹ ta không biết điều đó. Thế nhưng vẫn nhắm mắt làm
ngơ và nhởn nhơ sống với người tình. Chiêu Thánh giận mẹ là giận ở sự
phản bội vua cha tới mức nhẫn tâm. Còn như sự còn mất của một vương
triều cũng chẳng có gì là ghê gớm. Chục nén vàng bà để lại cho ta trong lúc
khó khăn, ấy là cái tình của người. Cũng may là tới bây giờ Trịnh Huyền
mới cho ta biết. Giá như ngày ấy Huyền nói ra ngay thì hoặc là ta đã ném
nó đi, hoặc ta bắt Trịnh Huyền phải đem ngay tới cung Thủy Tĩnh trả lại bà.
Trịnh Huyền vẫn đứng chỉ trỏ mấy người đào bới. Mãi sau khi chặt
hết những chùm rễ quấn chằng chịt quanh chiếc lọ sành, sau đó mới lấy
được cái lọ ra. May lọ chưa bị vỡ, nắp vẫn còn đậy nguyên như cũ. Gia
nhân bê vào trong nhà. Trịnh Huyền mời chồng và quan ngự sử Lê Tần
cùng xem chiếc lọ. Sau đó Huyền đưa cho Chiêu Thánh và nói:
- Chị mở nắp giùm em.
Chiêu Thánh giơ tay lên mở nắp lọ như người vô hồn.
