Thuyền neo đậu ngang trước dinh quan Đông hải đô tổng quản. Gọi là
dinh, thực ra chỉ là ngôi nhà gỗ năm gian, mái lợp cỏ tranh. Hai dãy nhà
ngang ở phía sau làm bằng tre, tường đắp bằng đất nện dành cho lính ở. Sân
là một bãi cát rộng. Xung quanh dinh cắm hàng giậu mắt cáo bằng tre hóp
thay tường vây.
Vì không được báo trước, Đô tổng quản không biết hoàng thượng giá
lâm nên ông ta vẫn nằm quay mặt vào tường đọc sách.
Quân vào bẩm có các quan từ Thăng Long tới, Đô tổng quản vội bỏ
sách, chân không kịp xỏ giày dép chạy ngay ra cổng nghênh đón.
Vừa trông thấy hai tướng Lê Tần, Trần Khuê Kình Đông hải đô tổng
quản liền vái dài và luôn miệng chào:
- Kính bẩm các đại quan, hạ cấp không được biết các đại quan hạ cố
nên không kịp làm lễ cung nghinh, xin các đại quan tha tội.
Trần Khuê Kình nghiêm mặt nói:
- Hoàng thượng giá lâm, sao không quỳ lạy. Vừa nói Khuê Kình vừa
chỉ tay về chỗ nhà vua đứng.
Đông hải đô tổng quản luống cuống quỳ mọp đầu xuống nền cát trắng
vái lạy lia lịa, miệng nói líu cả lưỡi:
- Hạ quan ở nơi góc biển chân trời chưa được thấy long nhan, xin
hoàng thượng tha tội chết. Đầu ông ta cứ cụng mãi trên nền cát không dám
ngửng mặt nhìn vua.
Thái tông ôn tồn nói:
- Đông hải đô tổng quản đứng lên! Ta tới không báo trước, sao các
ông biết được mà đón tiếp. Không có tội tình gì hết, đứng dậy dẫn khách
vào nhà.
- Đa tạ hoàng thượng tha tội. Nói xong ông ta liền đứng dậy, cát dính
trắng cả vầng trán và áo quần. Mấy ngọn đèn trước cổng và trong sân tỏa
một thứ ánh sáng vàng đục nom dinh quan hết sức sơ sài.
