Tới ải Hà Dương quan sát địa thế xong, Lê Tần cho quân quay về qua
châu Bình Lâm
[34]
rồi theo sông Lô mà vào Bạch Hạc
[35]
Thân vệ tướng quân Trần Khuê Kình dẫn vua lên cửa Hà Khẩu rồi lấy
đường Thủy Vĩ qua các châu Văn Bàn, Trấn Yên
[36]
… xuôi về Bạch Hạc.
Lê Tần về tới Bạch Hạc trước nên đợi thuyền vua để cùng xuôi Thăng
Long.
Khi vua tôi đã hội quân ở Bạch Hạc, vua Thái tông sai gọi hai tướng
Lê Tần, Trần Khuê Kình cùng sang thuyền ngự để bàn bạc. Vua hỏi:
- Liệu quân Mông Cổ tràn sang ta có đi theo đường thủy như hai đoàn
của ta vừa đi không?
- Tâu bệ hạ, Lê Tần nói - Quân Mông Cổ có sở trường về kỵ binh, nếu
chúng đi đường thủy cũng tức là chúng bỏ sở trường chọn lấy sở đoản. Nếu
chúng rời khỏi lưng ngựa thì quân điền binh của ta cũng dư sức đánh lại
chúng.
- Vậy chúng đi đường nào? - Vua lại hỏi.
Thân vệ tướng quân Trần Khuê Kình đáp:
- Tâu hoàng thượng, giặc tất lấy đường bờ sông mà đi, chỗ nào gặp
núi non hiểm trở giặc sẽ tìm đường đi tránh. Chỉ có đi dọc triền sông mới là
đường gần nhất, đỡ hiểm trở mà giặc vẫn dùng được ưu thế kỵ đội mà tiến.
Lê Tần cũng nói thêm vào:
- Tâu bệ hạ, đúng như tướng thân vệ dự liệu, giặc sẽ chọn cách tiến
binh đó.
- Tính toán lại, ta cũng cho đó là thượng sách của giặc. Vậy ta có nên
bố trí quân phục để đánh chặn nó ở những quãng nào, có nhẽ về Thăng
Long ta phải đem bản đồ ra mà bàn xét.
- Chúng thần xin tuân chỉ. - Cả hai tướng cùng nói.
