– Xin mời quý ngài theo tôi. Ngay gác một đây thôi ạ.
Nikôđem không sao hình dung nổi rằng chỉ lát nữa đây y sẽ được tiếp
chuyện với ngài bộ trưởng điều mà lúc rời khỏi Kôbôrôvô y đã tưởng
không tài nào làm nổi, ấy thế mà giờ đây nó đang hiện thành những đường
nét hiện thực. Dòng thác những sự kiện đã cuốn y theo, một dòng nước
cuồn cuộn đã cuốn y theo, y trông thấy, cảm thấy tác động của dòng nước
ấy, nhưng không sao lý giải nổi nguyên nhân của những tác động ấy, cùng
điều bí ẩn gớm ghê: tại sao chính y, chính Nikôđem Đyzma này, lại được
nhận những tác động ấy?
Khi nhận được giấy mời đến gặp bộ trưởng, y hiểu ngay rằng điều đó có
liên quan đến việc tích trữ lương thực mà y được nghe từ miệng lão
Kunixki nói ra và đã được Ulanixki vô cùng tán thưởng. Giờ đây y đâm lo
ngài bộ trưởng sẽ hỏi chi tiết về việc tiến hành dự án đó. Cần phải thận
trọng. Điều cơ bản là phải giữ vững cái phương pháp tốt nhất cho đến nay
vẫn mang lại những kết quả tin cậy: đó là nói thật ít lời!
Hai vị quan chức cao cấp đón tiếp Đyzma vô cùng nồng nhiệt. Ngay từ
đầu, việc Ulanixki xưng “cậu tớ” với y đã tạo nên bầu không khí thân mật.
Ngài bộ trưởng Jasunxki mở đầu bằng những lời khen ngợi. Ngài nhắc lại
cho Nikôđem buổi chiêu đãi hôm mười lăm tháng bảy và vụ đụng độ với
Terkốpxki.
– Lúc ấy tôi có nói với ông rằng giá nước nhà có thêm nhiều người như
ông thì chắc chắn chúng ta sẽ khá hơn. Giờ đây tôi tin rằng chúng ta sẽ
cùng nhau hành động một cách tuyệt diệu.
– Ngài bộ trưởng quá ưu ái với tôi.
– Ê! Nikôđem! Đừng giả vờ khiêm tốn nữa đi! - Ulanixki vui vẻ nói to.
Câu chuyện chuyển sang vấn đề công trái lương thực. Đyzma hứng chịu
rất nhiều câu hỏi, mặc dù cả hai vị quan chức cao cấp đều giáo đầu rằng nói
rằng đúng ra, bản thân họ cũng không hiểu gì lắm về nông nghiệp, song
Đyzma vẫn hết sức thận trọng để không phun ra một điều gì quá ngốc
