Cô nóng ruột nhìn về phía phố Marsaukốpxka rồi lại nhìn về phía ngược
lại, mãi cho tới khi tiếng đóng cổng lạch xạch vang lên, cô mới chú ý đến
ngôi nhà là trụ sở của ngân hàng.
Nikôđem bước trong cổng ra cùng với một người phụ nữ sang trọng.
Họ đang cười với nhau.
Cô gái nấp vào sau gờ tường. Họ bước sang phía hè phố bên cô, và vì hè
phố hẹp, cô có thể vươn tay ra là chạm vào họ lúc họ đi ngang qua. Cô
nghe rõ tiếng Nikôđem:
– Nếu em muốn, Ninetrơkô thân yêu, thì...
Những lời tiếp đó bị tiếng còi xe tắcxi đi ngang qua át mất, so bù lại, cô
thấy họ đang khoác tay nhau.
– Thế đấy!... - cô thốt ra, vẻ trầm ngâm.
Bằng những bước chân chậm rãi, cô đi theo sau hai người.
Việc có kẻ tình địch không khiến cô ngạc nhiên. Dĩ nhiên cô không thể
nghĩ rằng y không hề có người tình nào cả. Tuy nhiên, cô hoảng sợ trước
sắc đẹp của người đàn bà này.
“Anh ấy yêu bà ta... chắc hẳn là yêu rồi... Nhưng tại sao, - một tia hy
vọng lóe lên, - vậy thì tại sao đêm qua anh ấy lại còn đi với một ả khác
trong nhà trọ?...”
Trong chuyện này hẳn có điều bí ẩn gì đấy. Giá như không có cái đó, cô
có thể đuổi kịp họ ngay và nói thẳng vào mặt người đàn bà kia rằng cô có
quyền đối với Nikôđem trước, rằng cô yêu anh ấy...
“Anh ấy sẽ quay lại với mình, sẽ quay lại... Mình sẽ nói với anh rằng đã
đỏ mắt khóc nhớ anh, rằng mỗi đứa trong bọn những kẻ như mình đều có
bạn trai, còn mình thì không có, mặc dù bọn con trai cứ lăn xả vào... Anh
ấy sẽ trở lại...”
*
